コンビニへと遠回りして歩いていると、ふと長岡の顔が此方を見据えた。 「不安か？」 「顔に…出てますか…？」 「んー…、いつものふにゃふにゃした顔ではねぇな」 「……不安、なんだと思います。 圧倒的に実習経験の少ないこととか、やっぱり…」 「大人達の失敗作」 「え…？」 「俺達ゆとり世代のこと。 けどな、そんなの俺のせいじゃねぇから知らねぇ」 長岡の言葉に、目をパチクリとさせる。 だけど、ゆとり世代という世代の区別が、悪口のように使われるのも知っている。 長岡に対して、世代を気にすることはほぼなかった。 ゆとり世代だ、さとり世代だ、Z世代だ。 そんなの関係なくいられるのは、長岡が教師だからだけではない。 キチンと相手のことを理解し、尊重しているから。 だからこそ、世代や歳の差を感じることさ少なかった。 「事実、俺も途中までは土曜も学校に通ってただけどな。 けど、ゆとりだって言われてきた。 大人は、なんか適当な理由をつけて責めたいんだよ。 優位に立ちてぇの」 「優位…？」 「そう。 その理由に生まれた時を言う。 当人が否定出来ねぇから。 自分達の時はセックスブームだったくせにな」 長岡は、カラッと笑ってみせた。 言い方はアレだが、ベビーブームに長じてセックスに励んだのは事実でもある。 だからってセックスブームは言葉が強すぎはしないか。 「遥登達は、ミレニアムベイビーだぞ。 1000年に１度の逸材だ。 そう考えりゃ良い」 「良いんですか…？」 「あぁ。 俺が言ってんだからな」