手を洗う隣で長岡はお揃いのグラスに氷を詰めている。 それだけで喉が渇いてくるようだ。 「甘い方が良いか？ 頭使って疲れたろ」 「じゃあ、お言葉に甘えて、甘くしてください」 「２つ？」 「流石に１つでお願いします」 ガムシロップを１つと、冷蔵庫で冷やされたコーヒーを注ぎ入れる長岡。 スッとした姿が格好良い。 そんな恋人に、おずおずと声をかける。 「背中、良いですか…？」 「前でも背中でも、どっちでもどうぞ」 ぎゅっと抱き付くと良いにおいがする。 安心する。 落ち着く。 緊張が溶けていく。 試験で緊張してたのか、筋肉が緩むのが分かった。 一次試験ではあるが、これで来年が決まる。 とても大きな岐路だ。 「手ぇ、腹に回せるか」 「はい」 言われた通りに腹へと手を回すと、手を握られる。 冷たい物に触れていた手はいつもより冷たい。 だけど、ちゃんと長岡の手だと分かる。 「背中あったけぇ」 「暑くないですか？ 今更ですけど、汗くさかったり…」 「大丈夫だって。 においもしねぇよ」 「本当ですか？」 「ほんと、ほんと」 嘘でも良い。 今は、その優しさに甘えさせてもらう。 頬をくっ付け恋人の体温を堪能していると、握られた手が動いた。 近くにいると触れてくる癖があるので、その類いだと気にも止めずにいると、小さなリップ音が響いた。 「っ！！」 薬指に感じるやわらかな感覚。 こんなの、試験の緊張なんて忘れてしまう。