「ただいま」 「兄ちゃんっ、おかえりっ」 「おっかえり」 玄関を開けると弟達が駆けてきた。 末っ子はそのまま脚に抱き付く。 裸足のまま土間に降りてしまったので抱き上げると、嬉しそうに笑った。 そういうつもりではないのだが、ニコニコした顔はとても可愛い。 ついでとばかりに抱き締めた。 「試験どうだった？」 「んー、出しきってはきたよ」 「そっか。 綾登とアイス作ったんだ。 食う？」 「食いたい。 けど、先に着替えたい」 綾登と廊下におろし、革靴を脱ぐ。 腰を下ろしてがら空きになった背中に綾登がよじ登る。 じわっと蒸す廊下にあたたかな体温。 アイスがより楽しみになる。 「遥登、おかえり。 綾登はなにしてんだ」 玄関の隣の和室から父親が顔を出した。 「とーと。 おんぶぅ」 「遥登疲れてるから、麦茶の用意してあげたら喜ぶと思うなぁ」 「ほんと？」 「うん。 冷たいの飲みたい」 「まっててね！」 ストッとおりた綾登は、みっちゃん！と母親の元へと戻っていく。 「着替えておいで」 「うん」 「綾登、父さんもお茶飲みたい」 「いーよー」 綾登の背中を追うようにリビングへと歩く父。 隣でうずうずした顔をする弟。 賑やかな家に、帰宅したんだと肩の力を抜いた。