長岡のにおいの移った服を時々クンクンとしてしまう。 自身の汗のにおいもするが、良いにおいだ。 長岡からプレゼントにもらった服とはまた違った良さに、頬の筋肉が緩んでしまう。 「ほんと…」 「え？」 突然、前髪をぐしゃぐしゃと撫でられた。 「襲いてぇ」 「え…？」 「食い頃だろ」 「なんで…、急に…」 「急じゃねぇよ。 いつも思ってる。 早く食いてぇって」 「…っ」 気温以外の意味でも、ジワジワと汗をかく。 直接的な言い方が恥ずかしい。 けれど、その気持ちは三条も同じ。 早く触れたい。 なににも憚られてたくない。 ずっと思っている願いだ。 「ま、まだ焦らすけどな」 「……」 繋いだ小指を離すと、今度はしっかりと繋ぎ直した。 「だから、早く追い付いてこい」 あたたかな風が２人を撫でる。 どんな時だって立ち向かわなくてはいけない時がある。 三条にとっては、それが“今”。 先を歩く恋人が待ってくれている先へと早く歩みを進めたい。 その為の用意を今、まさにしている。 「楽しみにしていてください」 「お、強気だな」 「長岡先生の教え子ですから」 そう。 それは、自信だ。