「気を付けて帰れよ」 「はい。 あの、急にお邪魔してすみませんでした」 「ばぁか。 邪魔なんてねぇよ。 嬉しいに決まってんだろ」 乱暴に髪を掻き回しているように見えて、大きな手はとても優しい。 愛している、大事だと伝わってくる。 顔も、とてもやわらかくてあたたかい。 自分だけが見ることの出来る特別。 「帰ったら連絡してくれ。 飯作っとくから食うとこ見ててくれ」 「どんな拷問ですか」 「遥登はご家族と食うんだろ。 祝われとけ」 今からご馳走を作るという母親。 ケーキを焼くかとソワソワする弟達。 それらを止めたが、父親がケーキを買って帰ってくるだろう。 小さな頃から、そうやっていつも祝ってくれた。 食卓を華やかに飾ってくれ、歌を歌って祝い、写真の記念を残す。 勿論、大きくなり照れという恥ずかしさもある。 あるが、嬉しい。 そして、これからは長岡ともそれらが出来る。 生まれた時からある家族ではなく、自分達がつくりあげる家族として。 首にかかるチェーンがその証拠。 手首を掴み、心臓へと繋がる指に頬をくっ付けた。 「もう少し待っててください」 「……ほんと、末恐ろしい」 「刮目してください」 「目なんて離せねぇよ」