「遥登、ゴミ捨てて良いぞ」 「あ、ありがとうございます」 先程のゴミを分別しポイッと捨てると、そのまま手洗いをする。 そこで気が付いたのは、水道から出ているのがお湯だということ。ゴミを捨てている間に長岡が手洗いを済ませ、水からお湯へとしっかりと切り替えてくれていた。 何気ないことかもしれない。 だけど、自分はまだ冷たい状態からぬるいお湯で手を洗ったんだ。 そう思うと、恋人の愛の深さは量りきれない。 「ありがとうございます」 「ん？」 「大好きです」 上着を脱ぐ背中に抱き付くと、腹に回す腕に手が触れる。 「あったけぇな」 「そういうところですよ」 「なにがだよ」 「尊敬するところです」 「尊敬してくれてんのか」 先程とは異なる、楽しそうな声に三条の頬もゆるゆるだ。 どっちが好きだとか、どうだとかはない。 長岡は長岡で、サディストでも優しくても大好きだ。 「知らなかったんですか？」 「さぁな」 「あ、子ども扱いです」 「大人扱いしてやろうか？」 「…それは、」 「ま、コート脱いでゆっくり飲み物飲もうか」