目の前の髪がサラサラと風に揺れる。 高校で、あんなに毎日見ていたのに今はそれを目に焼き付ける。 教室の窓から吹き込む風のにおいは思い出せないのに、それに揺れる友人の髪は思い出せる。 隣には、また別の友人の笑顔。 目を閉じれば、あの日に戻れるほど強い記憶。 「ん？ 食いてぇ？」 「あ、いや」 「じゃあ、半分やるよ」 手渡されるペストリーは、三条の手にあるものより大きい。 こういうことが当たり前に出来てしまう友人だ。 吉田も三条も、教育の道へと進む。 どんな仕事なのか、表面的なものしか知らない。 けど、ニュース番組やネットを見ていると消してホワイトだとは思えない。 そこへ、自ら足を入れるんだ。 どんな結末になるかなんて俺には分からない。 友人達がどんな選択をするのか、俺は知れない。 もし、万が一、億に一でも、最悪を考えてしまったら。 「分けると、美味いよな」 たった一言を手渡した。 “分けてくれたら嬉しい”。 それは、良いことばかりの話ではない。 楽しいも嬉しいも、嫌なこともだ。 話せる相手の選択肢になりたい。 そこに込めた願いなんて分からない顔で三条は頷いた。 「ん？ そうだな」 「なんだよ田上。 可愛いな。 なら、俺も分けてやる」 「ははっ、サンキュ」 どうか、どうか、また来年もその次の年もこうして笑っていられますように。