傘から水滴を落としネームをとめていると、階段から降りてくる足音がした。 人の少ない校舎は音が響く。 挨拶しなきゃ…っ シャキッと背筋を伸ばし挨拶しようして、目を見張った。 この足音に覚えがある。 階段の降り方が恋人とよく似ているから。 そして顔が見えると、その顔がすごく整っていたから。 「三条……」 「おはようございます」 「まさか、赴任先って…」 「はい。 ４月からここでお世話になります」 「ほんとか…」 流石の長岡も驚いた顔をしていた。 勿論、その命令が届いた時に自分もすごく驚いたが。 何度も読み返した。 間違いではないかと。 間違いであって欲しくないと。 長岡はそのままの顔で階段をおりきると、玄関先までやって来た。 「はい。 俺が読み間違っていなければ」 「おめでとう」 「ありがとうございます」 だって、夢みたいだ。 ロマンを教えてくれた人と同じ職場で働けるなんて。 追い掛けていた背中が、こんなに近くにあるなんて。 想像もしていなかった。 もう、手が届きそうだ。 愛おしいものを見る目で見てくる長岡に、はにかんだ笑顔を返した。