「吸わないんですか？」 「寒くて手が痛いんだ。それに、ここでポイ捨ては駄目だろう」 　湖に近づくと体に吹き付ける風が一層冷たく感じられた。さすがに祭りの会場からここまで来る人はいなかった。 「彰吾くん、煙草の匂いも苦手みたいですよ。課長に禁煙してもらいたいんじゃないですか？」 「禁煙か。あれだけはどうにも出来ないんだ」 　何度か今までにチャレンジはしたようだ。しばらく二人並んで湖畔の景色を眺めた。各務が吐き出す白い息が、いつも彼が燻らす煙草の煙のように流れて行った。 「そろそろレストハウスに戻りましょう」 「もう時間か？」 「いえ、暖かいところで一服されないと、また長い時間バスの中ですから」 　各務が悠希のほうへ体を向けて、そうだな、と言った。悠希を追い越そうと歩き出した各務が、何を思ったのか急に悠希の前に立つと、軽く唇を重ねてきた。 「……っ！　何を」 「大丈夫、誰にも見られてはいない。それよりも温かいな、おまえの唇は」 　先を歩く各務の背中を、悠希は顔を赤らめながら慌てて追いかけた。 　レストハウスに戻ると、先に室内にいた社員達の中から彰吾が悠希に近寄ってきた。 「あ、悠希さん！　ほら、これ食べてみて！」 　彰吾が持っていた紙皿を悠希に差し出す。そこにはホカホカと湯気をたてた大きなじゃがいもが、ごろんと乗っかっていた。 「じゃがバター。すっげえ旨いよ！」 「おい、彰吾。どうしたんだ、それは？」 　早速、煙草に火を点けた各務が嬉しそうな彰吾に向かって小言を言った。 「……井上さんが買ってくれた」 　井上とは女性社員の一人だ。 「……おまえ、小遣いは持たせているだろうが」 　各務が煙草を一吸いするとそれを直ぐに灰皿に押し付けて、集まってお喋りをしていた女性達のほうへ歩いていった。そんな父親を無視した彰吾は、四つに割られていい具合に溶けかかったバターの乗ったじゃがいもの一つを箸で摘まむと、「ほら」と、そのまま悠希に突き出した。 （断るわけにもいかないか） 　悠希は口を開けると差し出された熱いじゃがいもを、ぱくんと頬張った。