｢…同性愛者なんです」 佐々木さんはそう言って目を伏せる。 ｢そうなんですね。その彼とは普通に会えないんですか？」 質問して、普通に会えるなら依頼しないよな？なんて後から思ったよ。 佐々木さんは首を振ると、 ｢俺、彼の側に行くと警察に捕まるんですよ」 そう言って寂しそうな表情を見せる。 ｢へ？何で？」 警察？ヤバい人なん？ 驚いて、つい、タメ口。 ｢恥ずかしい話。…生徒に手を出してしまったんですよ。性的関係が学校にバレてしまって、相手も俺が本気になり過ぎて嫌になったみたいでストーカー被害届け出して、それで、彼には会えないんです」 佐々木さんは目に涙を沢山溜めて、…今にも零れそうだよ。 うわあ～生徒と……って事は先生なのか佐々木さん！ ｢佐々木さん、先生だったんですね。じゃあ、彼は高校生？」 ｢…………いえ、中学生です」 ｢はい？」 驚きのあまりに俺の聞き返す返事は裏声になってしまった。 中学生？ 高校生でもヤバいのにさ！ 中学生って13とか14とか15だよな？ ショタコンかよ！ ｢どん引きですよね？10以上、年下の男の子と淫らな行為とか」 一瞬、声に出してしまったのかと思うくらいに佐々木さんは暗い顔。 まあ、自分でもそう思ってるんだろうなあ。 はい。とも言えずに、 ｢いえ、まあ、好きになれば年齢は関係ないですし」 とフォロー。 すると佐々木さん、俺の手をいきなり握りしめて、 ｢ありがとうございます！初めてです。そんな風に言われたのは」 と泣かれた。 うーん、佐々木さんは泣き上戸だな。 ｢友人はもちろんですけど、職場の同僚や警察とかで……凄く冷たい目で見られましたから」 ポロポロと涙を流す佐々木さん。 本当に辛かったんだ。 ｢誰も話とか聞いてくれなかったんですか？」 ｢いえ、たった１人だけ居ました」 良かった。ちゃんと話聞いてくれる人は居たんだな。 …それよりも、 ｢あの、そろそろ手を…」 そう、佐々木さんは俺の手を握りしめたまま。 ｢ああっ、すみません」 佐々木さんは慌てて手を離した。 ｢あの、本題に入っても良ろしいですか？」 俺がそう言うと佐々木さんは頷く。 ｢では、佐々木さんはその彼に会ってどうしたいのですか？」 ｢…分かりません」 うなだれる佐々木さん。 いやいや、分からないじゃ俺が分からない！ ｢会って本気だったと伝えたいとか？」 俺から探らないと仕事にならないよな。 俺の質問に佐々木さんは顔を上げて、 ｢そうかも知れないです。初めはちょっと遊んでやろうかな、って軽い気持ちだったのに、気付いたら本気になってて……きっと真世は俺が本気だったって知らない」 そう、言葉にすると涙を零す。 本気に泣き虫だな。 ……………ん？ あれ？あれあれ？ 真世って言った？ そう言えば喫茶店でも真世って言ったような？ でも、まあ、ほら、真世って良くある名前だし、あの真世じゃないよ。 うん、きっと違う。 ｢……真世って名前なんですか？」 でも、まあ、確認？ ｢はい。今泉真世」 佐々木さんは俺に写真を見せた。 ……………………………………真世じゃん……。 写真には制服姿の真世が。 ああ、もう！あのクソガキは何やってんだよ！ ｢本気になっちゃったんですねコイツに」 そんな言葉しか出てこない。 ｢本気になってしまって自分でも信じられない」 全くあのガキは………。 確かに先生とも…とか、あの時言ってたもんなあ！ ｢一目見たらお別れ出来るんですよね？」 本当はあまり関わりたくないけど仕事だし、佐々木さんには大切な人だからなあ。 たとえクソガキでも！ ｢多分。彼と会えるようにしてくれるんですか？」 佐々木さんは涙で潤んだ瞳で俺を見つめる。 ｢はい。」 大きく頷く俺。 ｢……でも、警察とか……あ、彼にどうやって近付くんですか？」 頼んできた佐々木さんはいきなり弱気。 やっぱり会えるとなると戸惑いも出るのかな？ ｢大丈夫です。任せて下さい」 安心させるように俺は微笑む。 佐々木さんとは連絡先を交換して、とりあえず彼を帰した。