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第一章・5

 箸が転んでも、可笑しい年頃だ。  そう言って、マスターは微笑む。  肩まで長い直毛を、オールバックで後ろにひとくくりにした独特の髪型。  肉付きは薄いが、彫りの深い面立ち。  髪と同じく黒い瞳は、少し物憂げな光をたたえている。  そんなアルファ性の男・弓月 衛(ゆづき まもる)が、このカフェのマスターだった。 「しかし、このままだと他のお客様が入って来られなくなるな」  そこで衛はカウンターを出て、自らオーダーを取りに早紀たちに近づいていった。 「お客様、ご注文はお決まりですか?」 「ね。この和菓子セットの飲み物は、自由に選べるの?」  早紀は、衛にそう持ち掛けた。 「ジュース、紅茶、コーヒーからお選びいただけます」 「じゃあ、さ。この店で一番高い飲み物に、和菓子を付けてよ」  それには、周囲の友人たちが驚いた。 「お、おい。早紀」 「別にいいよ、値段にこだわらなくても」  しかし早紀は、引き下がらない。 「お兄さん。一番高い飲み物って、いくら?」  屈託のない表情の早紀は、生意気だが可愛らしい。  衛はつい、この少年を試してみたくなった。

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