「いい香り。後味も、好み」 「お気に召しましたか」 　うん、と早紀はうなずいた。 　うなずいて、衛をうかがった。 「ねえ、衛さん。もう僕たち友達なんだから、ため口でいいよ？」 　衛は、その人懐っこさに笑ってしまった。 「そういうわけには」 「ダメ？」 「他のお客様の手前もあるので」 「僕、このカフェの常連になるよ？　常連客の言うことは、少しきいてよ」 　二度来ただけで、常連を名乗るとは、本当に人懐っこい少年だ。 　その素直で、無邪気な性格は、衛にはまぶしすぎた。 「まぁ、ぼちぼちと」 「ちぇっ、ケチ」 　それでも早紀はコーヒーを飲みながら、衛といろんな話をした。 　受験のこと、友達のこと、そして、父のこと。 「お父さんが、ブラックアイボリー飲みたい、って。今度、連れて来るよ！」 「では、豆を準備しなくてはなりませんね」 　よろしくね、と言い残して、早紀は自分にはまだ少し高いカウンター席から降りた。 　外に出ると、秋の木枯らしが冷たい。 　そこで初めて早紀は、店内がいかに心地よい温度湿度に保たれていたのかに気づいた。 「素敵なカフェ。素敵なマスター。……いや、衛さん」 　無性に嬉しくなって、はしゃぎながら歩いた。 　早紀は、幸せだった。