「早紀。辛かったり悲しかったりしたら、すぐに言うんだぞ？」 「ありがとう。でも、大丈夫だから」 　衛さんが、傍にいてくれるから。 　そう言って、早紀は笑顔を作った。 　無理にゆがんだ、笑顔。 「早紀」 　衛はその体を抱き寄せ、しっかりと抱いた。 「私は、いつも君の傍にいるから。だから、安心してくれ」 「あり、がとう。ま、こと、さん……」 　ぎゅう、と早紀がしがみついてくる。 　その声は、震えていた。 （やだな。もう泣かない、って決めたのに） 「おやつを食べに、街へ出かけよう。プレゼントも買ってやる。何がいい？　服か？　靴か？」 「衛、さん……」 　ああ、衛さんは、こんなにも優しい。 　早紀は、それだけに救いを求めた。救われた。 「フルーツパフェ、食べたい。冬のニット、欲しい」 「いいとも。さ、出かけよう」 　早紀が着替え終わるまで、衛は彼を見守った。