「僕、衛さんの恋人なんです！」 「え！　そうなの！？」 　ざわめく店内だ。 　いつもなら、それぞれが勝手にスマホを操作している、静かな空間なのに！ 「いえ、あの。それは、つまり」 「衛さん、そのうちバレるよ。早めに告白しておいた方が、いいよ」 　そんな二人のやり取りに、周囲からは笑い声が生まれた。 「さっそく、尻に敷かれてるね。マスター」 「可愛い恋人くんじゃないか」 「大事にしないと、罰が当たる」 　好意的な客の反応に救われた、衛だ。 　だが、背中には汗をかいていた。 　やがて客が去り、忙しい時間帯はクリアしたところで、衛は早紀を呼びつけた。 「さっきのは。あれは、ちょっと」 「何かな？」 「恋人です、っていうのは」 「だって、ホントのことだし」 　けろりとしている早紀に、衛の心はブレた。 （早紀の方が、正しいのか？　私の考えは、固いのかな） 「そういう時はね、まぁいいか、って考えるといいよ」 「仕方がない。そういうことにしようか」 「うんうん。そういうこと！」 　これでは、後ほどやって来るアルバイトの宮木にも、早紀は同じことを言うだろう。 （しかし、早紀がせっかく笑顔を見せているんだ） 　注意したり、恋人であることを隠したりすると、落ち込むかもしれない。 （まぁ、いいか） 　そう考えると、確かに一歩前へ出られる。 　衛は、魔法の言葉を一つ、早紀から教えてもらった。