「秀一さん、大丈夫かなぁ。風邪でもひいたのかな？」 「顔色は、悪くは無かったが」 　いや、青いと言うより赤かった。 「熱があったんじゃない？」 「体温計で、測らせるべきだったかな」 　まさか自分たち二人が、秀一の不調の原因とは解らない。 「明日は店休日だし、ゆっくりと休めればいいが」 「そうだね」 　クリスマス・イヴまであと４日。 　明日、早紀は衛へのプレゼントを探しに出かけるつもりだった。 「ね、衛さん。明日、空いてる？」 「仕事中だぞ」 「お客様、２人しかいないじゃん」 　ねね、と早紀はもう一歩衛に近づいた。 「よかったら、一緒に出掛けてくれないかな。買いたいものが、あるんだけど」 「いいぞ。車を出してやるよ」 「やった！」 　それなら、と今度は衛が早紀に持ち掛けた。 「今夜、早紀は空いてるか？」 「空いてるに決まってるじゃん」 　だったら、と衛は囁いた。 「今夜は、外で食事をしよう」