「私にも、来てたんだよ」 　そう言う衛のハガキには、こうあった。 『お世話になります。いましばらく、お願いいたします』 「お父さんは、お元気で頑張っているんだね」 「父さん……！」 　見る見るうちに、早紀の瞳に涙が溢れてきた。 「大丈夫か、早紀」 「うん、平気。これは、嬉し涙だから」 　父さん、良かった。 　返事は書けないけど、僕も元気だよ！ 　早紀は、大切に年賀状を胸に当てた。 　衛は、そんな早紀に複雑な思いを抱いた。 （お父さんの言うように、彼を預かってはいるが） 　だが、やはり親子そろって暮らした方が、早紀のためになるのでは。 　早紀の父が、日の当たる場所に出てこられるのは、いつになるのか解らない。 （私が、お父さんの力になれれば、一番良いのだろうが） 　しかしそれは、早紀との別れを意味する。 　早紀の幸せを思って、身を引くべきなのだろうか。 　答えの出せないまま、衛はただコーヒーを淹れた。 　ひどく苦い、コーヒーだった。