「あの、茅(ぼう)執事」 「なんですか？」 「タクシーをお呼びになったので？」 　小周(しょうしゅう)の言葉に、思わず茅(ぼう)執事と煜瓔(いくえい)は顔を見合わせる。 「そんなことがあるわけないでしょう。旦那さまは今、お帰りになったばかりだというのに」 「ですが、タクシーの運転手が、アプリで呼ばれた、と」 　不審に思った茅執事が玄関に向かった、その時、煜瑾(いくきん)が2階から階段を降りてきた。 　その姿に、茅執事はハッとする。 「煜瑾坊ちゃま、いけません」 　煜瑾は、決意を固めた表情で、身の回りの物を持って出ていこうとしていた。 　すぐに、見咎めた茅執事が駆け寄り、慌てて引き留める。 「煜瑾さま、お待ちください！そんな、急に出ていくなどと、間違っておいでです」 「止めないで、茅執事！私は、私が思うように生きる権利があります！今夜は、静安寺のアパートに泊ります！」 　弟のワガママに、うんざりした顔をして、煜瓔は立ち上がった。 「いいかげんにしなさい、煜瑾。1人で騒いで、みっともないとは思わないのか」 「お兄様には関係ありません！」 　まるで駄々っ子のようだ、と煜瓔はさすがに呆れてしまう。 「まだそんなことを言って！私には関係が無いと言うなら、今からお前が行こうとしている部屋は、誰が用意したと思っているのか」 「そ、それは！」 　月に６万元もする高級レジデンスにかかる諸費用まで、全てを兄・煜瓔が支払っていることを、煜瑾もよく承知している。あの部屋の家具や家電を揃えた時も、選んだのは煜瑾自身だが、支払いは全て兄の名義のカードだったのだ。 　分かってはいても、もう今さら煜瑾も引き返せない。 「それでも、お兄様は横暴です。お兄様は、私をペットか何かだと思っていらっしゃるのです。私は、人間です！自分のことは自分で決める権利があります！」 「いい加減にしなさいっ」 　その瞬間、まるで時間が止まったように、シンとなった。 　煜瑾の左頬は音高く鳴り、右手を振り切った煜嬰は、興奮のためか肩で息をしていた。 　そして、すぐに我に帰った兄は、赤くなった弟の頬を見て、戦慄した。 「い、煜瑾！済まなかった。そんなつもりではなかった。痛かっただろう？」 「お兄様なんて、大嫌いです！もう、顔も見たくありません！」 　ショックで涙を浮かべたまま、煜瑾は玄関を飛び出し、呼んでいたタクシーに乗って去ってしまうのだった。 *** 「静安寺(チンアンスー)の嘉里中心(ケリー・センター)ですか？」 　タクシーのドライバーがアプリで予約された行先を確認した。 「いいえ。変更します。北(きた)外灘(ワイタン)のアパートへ」 　煜瑾はアドレスを確認し、地図アプリで行先をドライバーに見せた。 　了解したドライバーは黙って料金メーターを倒した。