「本当に、スパイのようですね。小敏(しょうびん)はよくそんな事に詳しいのですね」 「そりゃあ、小敏のお父様の羽(う)将軍は、軍の情報機関も掌握しているといわれていますからね」 「そうなのですか。では本物のスパイなのですね」 　2人が無邪気な会話に興じていたその時、ドアがノックされ、茅(ぼう)執事がサンドイッチをメインにした昼食を運んできた。 　2人は共有した秘密を思い、クスクスと顔見合わせて笑った。 「楽しそうですね、お2人とも」 　テーブルの上に真っ白なテーブルクロスを掛け、茅執事は綺麗に大皿に並べたサンドイッチの他に、上等な赤身肉の自家製ローストビーフやスコッチエッグ、厚切りのフレンチフライなど、高級レストランのような料理が並べた。 「今、玄紀(げんき)とスパイ映画の話をしていたのですよ」 「ああ、あの有名な？」 「はい」 　2人は屈託なく返事をして、またも顔を見合わせてはクスクスと笑い続けた。 「こちらのお花も玄紀坊ちゃまからのお見舞いですよ」 　有名なヨーロッパの磁器のアンティークに飾られた目にも鮮やかなチューリップに、煜瑾(いくきん)も嬉しそうに微笑んだ。 「では、ごゆっくりとご昼食をお楽しみ下さいませ」 　茅執事が去ると、玄紀は待ちかねたようにチューリップを指さした。 「これも小敏が用意したけど、文維(ぶんい)からのメッセージなんですよ」 「文維の？」 　秘密を知る玄紀は楽しそうにウキウキしているが、煜瑾はその名に、切ない瞳で目元を染める。 「赤いチューリップの花言葉は『永遠の愛』、紫は『不滅の愛』そして、白いチューリップの花言葉は…」 　もったいぶって、玄紀は煜瑾の顔を覗き込んだ。 「もう…、早く言って下さい」 　焦れた煜瑾が玄紀の腕を掴んだ。 「白いチューリップの花言葉は、『許して下さい』って…」 　幼稚な弟だと思っていた玄紀だったのに、いつの間にか、煜瑾を労わるような優しい目をしていた。それが嬉しいような、恥ずかしいような、複雑な気持ちに揺れる煜瑾だった。 （許して…下さい…。文維が…、そんな…） 　愛しい相手を想って、憂いのある美貌を伏せる煜瑾に、なぜか嬉しくなった玄紀は、持参したサンドイッチを手に取り、大きな口を開いて美味しそうに食べ始めた。 「早く元気になって下さいね、煜瑾。それから、スマホは普段は電源を切っておくようにって、小敏が。チャットも1日1回のチェックでいいって。やり取りしたメッセージを消すの、忘れてはいけませんよ」 「はい」 「これは…、充電器。これも見つかったらダメですよ」 　玄紀に言われ、煜瑾は立ち上がって、いそいそと部屋の隅にあるライティングデスクに向かった。