先月、完成したスズシログループの自社ビル。 　どのフロアも、スズシログループ傘下の企業が入っているが、まだどこも稼働はしていない。 　その１階にある会員制のバーになる予定の場所に足を踏み入れる。 　内装が済んでいない店内は、養生テープでビニールが貼りつけられたままになっている場所もある。 　カウンターの奥、１人の男がしゃがんで作業していた。 「愁さん」 　俺たちに背を向けている男、愁実に声を掛ける。 　長めの柔らかそうな髪を、ふわりと舞わせ、愁実が振り返る。 　垂れた目尻がさらに落ち、薄い唇が弧を描く。 「いらっしゃい」 　ゆったりと腰を上げた愁実は、店内にさらりと視線を走らせた。 「ごめんな。まだ椅子も届いてないんだ」 　困ったように笑む愁実に、俺は構わないというように首を横に振った。 「呑みに来た訳じゃないんで。郭さんは？」 　簡単に見渡せる狭い店内に視線を配りながら、愁実に問う。 「直ぐ来ると思うよ」 　部屋の角に向かった愁実は、無造作に置かれているビニール袋を漁る。 「コーヒーでいい？ ……そのコも、ブラック飲める？」 　ビニール袋から缶コーヒーを取り出しながら、瞳を向けてくる愁実に、俺の後ろにくっついていた明琉は、小さく首を縦に振った。 「なにキョドってんの？」 　愁実から２本の缶コーヒーを受け取りながら、明琉に問う。 「べ、別に」 　不貞腐れ気味に言葉を放つ明琉に、ここぞとばかりに揶揄ってやる。 「ヤキモチ？」 　漏れそうになる笑いを堪えるように紡ぐ声に、明琉はいつも通りの反応を示す。 「だから、違うって」 　むっとし、面白くなさそうに視線を背けた明琉は、俺の手から引ったくった缶コーヒーのプルタブを上げ、ごくごくと喉へと流し込んだ。 　陽葵の元を離れ、俺の家に辿り着き、口を開いた。 「陽葵に付き纏ってたヤツ、もう１発、ダメ押しで締めとくか……」 　陽葵の元から連れ帰ってきた明琉の顔を見ながら呟いた。 　話の雰囲気から、もう陽葵の前には現れないだろうと思われたが、念を入れておくに越したことはない。 「あいつも抱くの？」 　俺の言葉に明琉は、自分と同じようなコトをするのかと、不服げな顔をした。 「お。一丁前の独占欲か？」 　俺の身体は自分のものだと言いたげな明琉の言い草に、揶揄い半分に言葉を投げる。 　明琉が独占欲など、抱く訳がない。 　会って数時間。 　人違いで暴行してきた相手に、そんな感情を抱くとは思えない。 　解っていながらも問うた俺を、明琉は鼻で笑った。 「……いや。オレの立場で独占欲はダメでしょ」 　平坦な音で俺の言葉を否定した明琉は、微かに傷ついたような顔をする。 「じゃ、ヤキモチか？」 　 　ヤチモチなんて妬く訳もない。 　言葉が違うだけで、意味は一緒だ。 　俺は明琉の嫉妬心を欲していた。 　有り得ないと解っていながらも、希望を抱き、冗談めかしに明琉を詰める。 「ち、違ぇしっ」 　うるさいと言わんばかりに、苛立ち混じりの声を放たれた。 　照れ隠しとも取れなくないその態度は、少なからず俺の溜飲を下げた。