物じゃないのだからと渋るオレに、明琉はそんなコトはわかっていると、したり顔をして見せる。 　胸のモヤモヤを晴らすために、天原と腹を割って話をしたいと告げられた。 　そこまで言われてしまえば、オレは折れるしかない。 　……怖かった。 　怖いから、なにか理由をつけ、屁理屈を捏ね、明琉と天原の再会を邪魔したかった。 　だけど。 　いつまでも中途半端なまま、なあなあに濁された関係に気持ち悪さも感じていた。 　そこには、天原に会いたいという明琉に、手を貸すという選択肢しか残されていなかった。 　襖の前で、耳を塞ぎ立ち尽くしていた。 　ふと、シャツの裾が、くんっと引かれる。 　感触に向けた瞳の先には、オレを見上げるペケの姿があった。 　黙ったままにオレのシャツを引き、リビングに続く襖の傍から、対角線の遠い位置へと移動させられた。 　オレの両手首を掴んだペケは、そっと耳を塞ぐ手を剥がす。 「ここなら、聞き取れないよ」 　背伸びしたペケはオレの耳許に唇を近づけ、内緒話でもするように小声で囁いた。 　襖へと向ける視線。 　確かに、ぼそぼそと声は聞こえるが、内容を聞き取るコトは出来ない。 「そうだね……」 　その優しさを褒めるように、ペケの頭に手を置き、肩の力を抜いた。 　部屋の角に背をつけるように腰を下ろしたオレに、ペケも隣に腰を落とす。 　ペケは、当たり前かのようにオレの肩に頭を預けてくる。 　ペケもペケで不安なのかと、口を開いた。 「なぁ。お前はどうすんの？ あの２人がより戻したら……」 　言葉に、きょとんとした空気が返ってくる。 「どうもしないよ。寂しいもの同士が、寂しいって泣く心の端っこを慰めあってるだけだもん」 　何でもないコトのように紡がれた声が、少しだけ悲しそうに歪んでいた。