襖が、するりと開く。 　勝ち誇った顔で仁王立ちする明琉が、そこにいた。 　明琉の姿を見やったペケは、満面の笑みを湛え、駆け寄った勢いそのままに、ぼふんとその胸へと飛び込んだ。 　抱き着いてきたペケを自慢する明琉の空気に圧され、天原は黙ってその姿を見詰めていた。 　オレに向け、話を聞いていたかと問い掛けてきた明琉に、“盗み聞きはしていない”と返すペケ。 　オレは、初めから２人の話を聞く気など、なかった。 　出来るコトなら、オレの知らないところで話を進めて欲しかった。 　天原の本心など、知りたくない。 　切り捨てられてしまう未来など、来て欲しくなかった。 　ぼそぼそと何かを呟き、“邪魔者はいなくなる”と宣言した明琉は、ペケを連れ部屋から出ていった。 　まるで台風のように、引っ掻き回すだけ引っ掻き回して、あっさりと帰っていく後ろ姿に、オレは唖然と玄関へと続く扉を暫し眺める。 「羽雨。ごめんな……」 　脈絡もなく謝罪を述べてくる天原に、視線を向けた。 　オレの瞳に映るのは、申し訳なさそうな情けない笑みを浮かべた天原の顔。 「逃げてばっかじゃ、ダメだよな……」 　オレの視線に堪えられなくなったかのように顔を俯かせた天原は、バツが悪そうに頭を掻く。 　小上がりの角で丸まっていた身体を伸ばし、立ち上がった。 　天原のいるリビングまでの数歩を、必死の思いで歩く。 　折れてしまいそうな心を懸命に奮い立たせた。 　天原が座るソファーに、横向きに腰を下ろした。 　最後かもしれない天原の横顔を、真正面に捉え、目に焼きつける。 　オレはこれから、フラれる。 　でも、弱さは見せたくない。 　泣き崩れて縋るような女々しいコトは、したくない。 　傍に居てくれと縋ったところで、天原の心は、ここにはない。 　脱け殻で満足できるほど、オレは寡欲(かよく)じゃない。 「オレなんて要らない……、鬱陶しいっていうなら、消えるよ」 　余裕綽々の顔で、さらりと声を放った。