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「理由」
この世界の人達は、宴というのが好きだ。
と、すごーく、思う。
どー見ても、皆が大好きみたいだ。
どの町の人も、だもんね。
そもそも未成年とか、概念はなさそうだなぁ。
すごい若そうな子も、お酒みたいなの飲んでるし。
……実は若くないのかもしれないし、飲んでるのもお酒じゃないかもしれないけど。まあ、別にどっちでもいいから確かめないけど。
だって、緩いんだもん、ここ。
何かっていえば、「宴」。
でもって、なんか、色んな人が入り乱れて、めちゃくちゃ大騒ぎ。
今日は外だし、更にやまもり人が居る。今日のは子供もいっぱい来てて、広場で遊びながら、わいわい大騒ぎ。
魔王とか、魔物とかいる世界なのに、なんでこんなに明るいんだろう。
不思議。
今日もルカは、たくさんの人に囲まれてる。
ていうか、今日こそ、特に、て感じかな。
皆がルカルカ、王子王子言ってて。
大人気なのが、このしばらくの間で、良ーくわかった。
入れ代わり立ち代わり、女の子達がルカに寄ってく。
もうこれも見慣れてるので、あれにはいちいち反応する気もないけれど。
楽しそう。ルカ。
そんな風に思って、なんとなく、顔が綻んでしまう位に。
ここはルカにとって、本拠地、だもんね。
嬉しいよね。
ルカも、周りの人達も。
オレは、ミウをテーブルに座らせて、色々ご飯食べさせてあげながら、話しかけてくれる明るい人達と、適当に話す。
今日はリアたち皆も、久しぶりの友達たちと、楽しそうだし。
今日はオレは、ミウと楽しく過ごしてよーなんて、思っていたら。
「ソラ」
後ろから呼ばれて、キースが隣に座った。
「あれ、キース、お友達は?」
「ん。話してきたよ。また後で行くけど。少しソラと、話そうかなと思って」
「うん? 何を?」
キースは、お酒のグラスをテーブルに置いて、オレをじっと見た。
「さっきのルカの、嫌いってやつなんだけどさ」
「――――……うん……?」
「そう。温泉行った時も、嫌いにすごく反応してたでしょ」
「うん。してた」
「あれ、理由があってさ」
理由?
キースのキレイなサラサラの金髪を何となく見つめながら。
首を傾げると。
「5.6年前とか。ルカがもう少し子供だった頃さ」
「うん」
「傭兵って分かる?」
「うん」
「戦う技に長けてて、それを職業にしてる人達ね」
「うん」
「頼りにしてる人が居たんだよ。アキって名前なんだけど。……ルカを結構可愛がってて、仕事としてもだけど、兄さん的な立場の人。でも、結構ルカの事、からかって遊ぶ人でさ」
「……うん」
――――……なんか。ちょっと。嫌な予感。
「アキがさ。いつもみたいにルカをからかって。ルカは、アキなんて嫌いって言ったんだって。で、そのまま。撤回しないまま、アキが旅立って……」
「――――……ん……」
「……まあ。早い話。もう会えなくなっちゃったんだよね」
うぅ……。
そんな気が、途中からしてました。
そうだよね。この世界。
――――……そういう世界なんだよね。
ルカ達がやってる事だって、普通に考えたら、かなり危険で。
――――……今度海に出るってことだってさ。荒れてる海なんか余計、危険だし。
そういう危険と背中合わせの世界、な訳で。
「だからね、嫌いとかそういうの言ったまま、離れたくないんだと思うよ。まあさ、別れはかなり経験してるから、それがよほど傷になってるとかそんな訳ではないとは思うけどね。たださ、言った本人が一番悲しいのを知ってるんだよ」
「――――……」
「ソラがさ、ルカに嫌いって言ったまま、ルカともし会えなくなったらさ、ソラ、どう?」
「――――……無理」
「うん。無理だよね。……ルカは、ソラの為に、取り消させてる気がする」
「……うん。分かる」
特にオレ。
オレって。戦いとかじゃなくて。いつ、ここから居なくなるかも分からないし。
……むしろ、ルカ達が居なくなるより、オレが、の可能性のが高いかもしれないんだし。
「ありがと。キース」
そう言うと。キースは、じっとオレを見て。それから、微笑む。
「ソラの「嫌い」に深い意味がないなんて皆、分かってるよ。ルカだって分かってる」
「うん」
「ただ、最後に嫌いって言ったって話は前にルカが言ってたからさ。そういう事なんだろうなと思って。 多分ソラは、意味が分からないだろうなってさ」
「うん。……ルカって嫌われたりしなそうだし、なんでそんなに、嫌いに敏感なんだろうって、思ってた」
はは、とキースは笑ってから。
「まあ、そりゃそうだよね。――――……ま、そう言う事だからさ。なるべく言わないであげて? それでなくても、ソラのことが大好きすぎるから、言われたくないんだろうし」
「――――……大好きすぎるって……」
キースはオレを見て、クスクス笑う。
「大好きすぎるでしょ、ルカはソラのこと」
否定するほどじゃないけど、うんうんと頷くのもどうかと思うし。
答えに困ってると。「ソラ」と、後ろから腕が回ってきて、ぎゅ、と、抱き締められた。
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