「ソラは、どれ作った？」 「それそれ、野菜のサラダ。あとそっちのお肉も焼いた、あと、スープ……」 　膝の上のミウに、もぐもぐごはんを食べさせながら、ルカの質問に答える。 「ん」 　ふ、と笑いながらルカが食べ始める。 「ん、うまい」 「ほんと？　ありがと」 　食べて笑ってくれると、やっぱり嬉しい。 「イチャついてねーで、オレのも食え」 　アランが呆れたように笑いながら言うと、ルカが「言われなくても食うから」と返してて、周りの皆が笑ってる。 　……イチャついては、ないけどね。 　つか、恥ずかしい事わないでよ。アランはいっつもそうなんだから。 　オレは反応はせずに、ミウにモグモグ食べさせつつ。 　作ったサラダを食べてみた。 「あ、美味しいじゃん」 　思わずそう言うと、ルカが隣でクッと笑う。 「マズイと思って作ってたのか？」 「そうじゃないけど」 　謎の葉っぱだったから。さっき何もつけないで食べたら苦かったし。 「苦いのが意外となくなってたから」 「ああ、それさっき、しばらく塩水に付けたろ？」 　アランがオレにそう言いながら、サラダを口にする。 「うまいじゃん」 「うんうん」 　えへへ。 　アランに言われて喜んで、ふと気づくと膝のミウも同じように笑ってる。 「ミウとソラってさ」 　正面に座ってたリアが、じーっとこちらを眺めながら笑う。 「兄弟みたいね」 　……兄弟……？ 　ちょっと複雑な顔をしてると、皆が周りで可笑しそうに笑う。 「どっちが上だろうな？」 「オレ――――……？　じゃないのかな？　ミウ長生きなんだっけ？」 　ルカの言葉に即答しようとしたけど、途中で勢いを失ったまま、ミウと見つめあっていると。 「みゃ」 　めちゃくちゃニコニコ笑われて。　 　なんかもうどうでもよくなって、ナデナデしまくってしまう。 「可愛いよ～」 　むぎゅ、と抱き締めてると、ルカがちょっとこっちをちら見して。 「……寝る時は、ミウはリアんとこな」 　その発言に、オレも含めて皆は、は？と一気に固まって。 　あーはいはい、と誰もはっきり言わず、ただ、おかしそうに笑っている。 　 　何なんだ。もう。　恥ずかしいな！！ 　今言わなくたって、良いじゃん、大体皆、そうなるだろうってバレてるし！ 　もう！！ 　思った瞬間、だった。 　ガタン！と船が揺れて、スープが零れた。 「わ……っ」 　そのままがたがた揺れて。 　ふっと気づいた時には、ミウごと、ルカの腕の中に居た。 「ルカ……」 「ちゃんと捕まってろよ。行ってくるから。アラン、こいつ頼む」 「了解」 　 　ルカの手から、アランの手に、渡される。 　いつも、アランに、触んなって言うのに。 　 「ソラ、捕まってな。揺れるかも」 「……オレは、ここに居た方が、いい？」 「うん。多分。オレら居ても、戦えないから」 　魔物の声と。 　ルカ達の声と。 　上からずっと聞こえてる。 　オレは、ミウを抱き締めて、とりあえず転がらないように、踏ん張る。 　アランは側に居てくれるけど。 　魔物が見えても怖いけど、何も見えないって、心配で、ドキドキする。 「これって、その、探してる奴なの？」 「あーどうだろ。――――……ちょっと待ってて。大丈夫？　ソラ」 「うん、大丈夫」 　アランが離れて、階段を上って行く。 　そろそろ上に着くかなという辺りで、すごい、叫び声がした。 　あ。倒した、のかな。 　ひー、怖いー……。声だけで怖すぎるー。 　……ていうか、オレ、さっき、こんなんで寝てたの？ 　相当ヤバいな……。 　ドキドキしながら、ミウを抱き締めたまま、階段を上っていくと。 　もう静か。オレが顔を出すと、皆がオレを振り返った。 「ソラ。大丈夫か？」 　ルカがオレを見て、そう言う。 「……おかしくない？　それ、オレのセリフ……」 「お前、転がってどっかぶつけてそうだから」 　ははっと笑って、ルカがオレの隣に来る。 「ぶつけてねえ？」 「ぶつけてません……」 「ん」 　クスクス笑って、ルカがオレを見下ろす。 「……倒したの？」 「倒した――――……っつか。なあ、あれ、さっきも倒したよな？」 　ルカが言うと、皆が頷く。 「……まさかと思うけど、波を出してる魔物って、あれがものすごい数居るとかじゃねえよな？」 「――――……」 　皆、嫌そうに口を閉ざしている。 「強いの？？」 「――――……なんつーか……結界張ってて剣がきかねえし、魔法もなかなかきかねえし……」 「どうやって倒したの？」 「……こないだやったろ、お前を掴んで飛んだ魔物。結界ごとぶったぎったやつ」 「あ。うん」 「――――……あれやるしかねえな。それか、魔法で少しずつ……か」 「結界ごとっていうのは、あんまり出来ないの？」 「……そんな多用できねーな。すげえ使うから。力」 「そう、なんだ……」 　よく分からないオレでも、なんだか、うーん、と考えてしまう。 　皆も、なんかちょっと困った顔をしている。 　そっか、結界ごとっていうのは、ルカしかできないんだろうなぁ……。 　それは大変かも……。 「まあ、考えてもしょうがねえから、戻って飯くおうぜ」 　何だか重い空気の中。ルカがケロッとしてそういうから、皆は、ふー、と息を吐きながら、頷いた。 　わー、そうだ、ご飯、なんか色々零れちゃってたかも。 　大丈夫かな。 　ルカ達の倒さなきゃいけない魔物も心配だったけど。 　とりあえずの心配は、ご飯たち。 　一足先に階段を下りて、キッチンに戻った。