「ソラ、先に戻ってろ」 「え」 「斬ったら、どうなるか分からないし、危ねえから」 「――――……」 　一緒に居たい、と思ったけど。 　……何かあった時、オレを守りながら、ルカが怪我したりしたら、困るとも、思った。 「ルカ、一人の方が……自分を守れるんだよね？」 「――――……そうだな」 　ルカが、ふ、と笑う。 「何があっても、絶対戻るから、大丈夫だ。待ってろよ」 　ルカのまっすぐで、強い瞳。 　素直に、それを信じられて。オレは、頷いた。 「すぐ、来てね」 「ああ」 　ルカの手が、オレの頭を、くしゃくしゃ撫でる。 　一瞬。泣きそうに、なるけど。なんとか、堪えた。 「ミウ」 　ルカが、ミウを見上げて、まっすぐ見つめた。 「ソラを連れて、皆の所に戻れ」 　ミウは、じっとルカを見つめて。 　それから、みゃ、と言って。瞬間、また、さっきの不思議な感覚。 　次の瞬間にはもう、オレは、甲板の上で。 「……っとと……」 　何とか、転がらないで、着地。 　皆が、突然降ってきたオレに、「ソラ！」と呼びかける。 「今、ルカが――――……」 　言った瞬間だった。 　急に、パアッとあたりがすごく光って。 　それが、デカい魔物の、中からだってことが、分かった時にはもう、ものすごい風と共に、叫び声みたいなのと、音がして。 　オレは風に飛ばされて、転がりそうになった時、急に、ふわりと浮いた。 　ミウが飛んできて、オレの腕に収まる。ミウの結界の中に入れられたみたいで。何の衝撃も、風も、受けない。 　うわ、すご……。 　抱き締めてるミウを見つめてしまう。 「これ、ルカか？」 　風を避けて、皆がそれぞれ、ちゃんと隠れてて。そこから、ゴウが叫ぶ。 「派手だよね」 「ルカらしいけど」 　キースと、横にいるアランも、笑いながらそう言って。 「きゃー、何この風！」 　リアの声が聞こえた次の瞬間には、リアも、オレと一緒に、ミウの結界に入ってきて、ほっと一息。 　その時だった。 　ますます眩しい光が起こって、目が開けていられなくて、ぎゅ、とつむって。 　何秒か。 　――――……ふ、と静かになった。 「――――……っ」 　恐る恐る、目を開けると。 　嵐みたいだった空が、瞬間的に、晴れていって。 　今度の眩しさは、空の、太陽のもので。 「――――……」 　太陽の光、逆光になってて、影しか見えなかったけど。 　空中から、すとん、と甲板に、降り立ったのは。 「――――……ルカ……！」 　ミウを抱っこしたまま、ルカの元に、五メートル位、ダッシュしたら。 　最後、こけそうになって。 「うわ、何……」 　とっさに支えてくれたルカの腕の中に、ミウと突っ込んで。 　三人で。いや、二人と一匹で、ずでん、と転がった。 　……まあ、しりもちついたのは、ルカだけで。 　オレとミウは、ルカの上にのっかった、ので、ダメージはなし。 「いって……」 　苦笑いのルカは、自分の上に居るオレとミウを見て。 　ふ、と笑った。 「ただいま」 「――――……ッ」 　言われた瞬間。 　涙が滲んで。 「……おかえり」 　言ったら余計に、涙が溢れてきた。 「すぐ戻ったろ？　泣くなよ」 　言いながら、ルカが、オレをぎゅ、と抱き締めて。 「ミウ、邪魔……」 　オレの抱えてるミウを見て、苦笑い。 「ミウ、大活躍だったから……邪魔じゃないよ」 　涙声で笑いながら言うと、ルカも「そうだな」とクスクス笑って、ミウの頭もぐりぐり撫でた。 　 「小さいのも、デカいのが消えたら、居なくなったんだな」 　いつの間にか周りに来てた皆が、あたりを見回していた。 「良かったよな、ちいせぇの、倒して回るのかと、思ってた」 　ルカが、笑いながら皆を見上げる。すると、皆も、嬉しそうに笑ってて。 「あー……」 　ルカが、そう言いながら、ごろん、と甲板に、倒れた。 　オレと、ミウを抱き締めたまま。 「すっ……げぇ、疲れた……」 　その言葉を聞いて。 　皆もその場に、腰を下ろして――――……そのまま、転がった。 「空、青いねー……」 　リアの声。 「船、揺れないな……」 　アランものんびりした声で言う。 「ほんと……」 「――――……すげー静か……」 　キースとゴウも、そう言って。 　なんかオレは。 　ルカの心臓の音、聞きながら。 　…………なんか、安心したら、眠くなってきちゃったなあ、なんて……思ってた。