夢中になって、喜びに満ち溢れて食べる桜屋敷に魅入られたかのように、見つめていた碧衣は無意識のうちに口元を緩めていた。 こんなことで楽しめるって、何なんだろうなと思いながらも。 あと三口程度で食べ終わりそうなところまでになった時、「西野寺君」と呼ばれ、何、と言おうとした時。 フワリと口に入った瞬間、白いのがシュワっと溶け、ふんわりと甘さが広がったことにより、遅れてそれが綿あめだと気づいた。 半ば呆然としていると、「美味しい？」と悪戯っぽく笑った。 「は？ いきなり何してんの」 「それはこっちのセリフだよ。さっきされたしね。お返しだよ」 「お返しって、お前·····」 仕返しだろ、と突っ込もうとしたが、どうでも良くなり、笑っている桜屋敷につられて一緒になって笑った。 山中と石谷といるとは違う、楽しさ。 桜屋敷と綿あめでだけで楽しめるのなら、こんなになる前に話してみれば良かった。人に興味が無さすぎたなと自分の行いに後悔していた。 その時、また、「西野寺君」と呼ばれ、桜屋敷の方を向いた瞬間。 唇に何かが触れた。 それが桜屋敷の唇だと気づいたのは、桜屋敷が離れた後だった。 後ろに倒れそうになりつつも、どうにか手を支えに、「な、なんで·····」と目を丸くして、同じように頬を赤くしている桜屋敷のことを見ていた。 「最後の一口だったから、おすそ分けしようと思って、つい·····」 「ついって、お前·····」 自分からしてきたというのに、言った後自覚してきたのか、さっきよりも顔を赤らめて、棒だけになったのを握りしめたまま俯いていた。 えー、何なんだよ、その反応は。 悪い気はしないと思っていると、下半身がズボン越しでも分かるぐらい膨らんでいることに気づき、サッと隠す。 本当に空気を読まないなとイラッとしつつも、気まずさに耐えかね、袋と棒を奪い取って、「じゃあなっ！」とロクに挨拶もせず、慌てて立ち去る。 何か言いたそうに声を上げた桜屋敷に気づきもせず。