ターヘルは顆粒が入った小さな袋を破り、マライカの口に入れ、それから水を飲むようコップを傾けた。 　苦痛で顔が歪むのが自分でもよく判る。 　今の自分はこれほどまで弱っているのかと思えば、情けなくてしょうがない。 　とにかく、飲むという動作だけでも苦痛なのだ。 　頭がひどく痛む。それに全身は鈍い痛みを訴えている。 「ひとりになりたいんだけど、いい？」 　マライカはターヘルに横にさせてもらうなり、口を開いた。 「はい。わかりました。あの、隣の部屋にいるので、もし、傷が痛んだり我慢できなくなったら言ってくださいね」 　ターヘルは恭しくお辞儀をすると、ナイトテーブルに置いていたトレイを持った。 　小さな影が横切る影を追うが、痛みに耐えるマライカの体力は限界だった。ベッドに力なく身体を沈ませると、静かに目を閉じた。 （今のぼくに出来ることがあるとすれば、神に両親が無事であるよう祈りを捧げることくらいだ……） 　マライカは自分にそう言い聞かせた。 《苦痛・完》