ギルは、聖地カラドの隣の異世界より現れた敵たちと一戦交えた報告を、法皇の間で述べていた。 「女神ファタルのご降臨が近いと知り、奴らも興奮してきたと見える」 　報告を受け、苦笑交じりに法皇はそう話した。 　声色は穏やかだが、どこか楽しそうなその姿に、ギルは黙って頭を垂れていた。 「今回の働き、真に大儀であった。褒美にこれを取らす」 　首をあげたギルは、法皇がその手から美しい指輪を外す姿を見た。 「恐れ多い。労わりのお言葉の数々で、充分でございます」 「構わん」 　法皇は、指輪をギルに差し出した。 　名工が丹精込めて作り上げた、繊細な透かし彫りの指輪だ。 　純度の高い石が埋め込まれており、煌いて見える。 　ギルは、震える手でその指輪を受け取った。 　我が敬愛する法皇。 　まさか、その御方から指輪を賜るとは。 　抜き取られたばかりの指輪には、まだそれを身につけていた法皇のぬくもりが残っている。 　ギルは両掌で指輪を大切に包み込み、胸に当てて歓喜を噛みしめた。 「この場で身につけてみよ」 　法皇の言葉に、ギルは自分の左手の薬指にそれをつけた。 　心臓に最も近いとされるその指に通し、法皇への絶対の服従を示して見せた。 「うむ、よく似合う」 　満足げな法皇の声。 「恐悦至極に存じます」 　ギルはもう、平伏極まってその場を後にした。 　震える足取りで、法皇の間を後にした。