誰にも会わないように、誰にも見られないように俯いて、ただひたすら家への路を歩いた。 　痛む身体を引き摺るように、駅の近くの階段を上がるころには、後ろだけでなく、蹴られた鳩尾や背中も軋むように痛みだした。 　この時間なら、階段の中腹辺りで振り向けば、美しい夜景を見ることが出来る。　僕の大好きな場所だけど、今日は周りの景色なんて楽しむ余裕なんてなかった。 　漸く階段を上り切ると、僕の家が見えてくる。 （……　灯りが点いてない……） 　タキさんは、もうとっくに帰っている時間なのだけど……。 　 （父さんは、まだ帰ってないのかな） 　誰も居ないことに少し安堵しながら、玄関横の植木鉢を退かして鍵を取り出した。 「……　ただいま……」 　誰も居ない真っ暗な家の中に向かってそう言ってみると、今まで堪えていた涙が、次から次へと零れ落ちた。 「う……」 　本当に誰も居なくて良かった。 　上り框に腰掛けて、そのまま力が抜けたように廊下に仰向けに寝転がった。 （――　父さんが帰ってくるまでに、お風呂を済ませて布団に入らないと） 　今夜は顔を合わせたくない。 　そう思うのに、脱力してしまった身体を、なかなか起こすことが出来ずにいた。 「あ……　玄関の鍵……」 　閉め忘れたことを思い出して何とか上体を起こすと、引き戸のガラスに人影が映って心臓が跳ねた。 「……　だ、だれ……っ」 　この時間に家に来る人なんて一人しかいないのに、その時は本当に判断出来ずに、驚いて震えあがってしまった。 　カラリと音を立てて玄関の引き戸が開く。　入って来たのは、珍しく酔っているのか、少し足元が覚束ない感じの父さんだった。 「……　どうしたんだ伊織。　電気も点けないで、そんな所に座り込んで」 　父さんは後ろ手に引き戸を閉めると、玄関の電気を点けて、僕の隣に腰掛けた。 「……　おい、その顔……」 　俯いた僕の顎を捕えて、父さんは顔を近づけてくる。 　ふわりと顔にかかった酒の匂いのする父さんの息に、さっきの男達を思い出してしまう。