浴室の扉を見つめながら、自分の唇にそっと触れてみた。 「……　さっきのは……」 　何だったんだろう……。 　確かにここに重ねられたのは、父さんの唇だった。 　すごく小さい時に、僕が母さんの頬にキスするようなことはあったけど。　そういうのとは、やっぱり違うような気がした。 　でも……　どうして……？ 『……　時間が経てば経つほどに、お前はどんどん似てくる』 『だけど、見ず知らずの男に、穢されるくらいなら……』 　さっき父さんが苦しそうに呟いた言葉を、頭の中で何度も繰り返して考えてみた。 　それでも……　どうしてなのか分からなくて、余計に混乱してしまう。 「……　ッ、」 　身体を洗う泡が後孔に染みる痛みに、思考は途中で途切れた。 　——　今夜の父さんは珍しく酒に酔っていた。いつもはいくら呑んでもあんな風に酔ったりしない。 　それに、僕があんな事になったのを、知ってしまって……　だからきっと……　父さんも混乱してしまったんだと思う。 　さっき苦しそうに呟いた言葉も、重ねた唇も、何かの間違いで……。　そうだ、あれはキスなんかじゃなくて……。 　だったら何だったのか……　いくら自分に問うてみても分からないけど。　それはもしかしたら父さんにも分からない。 　アルコールの所為だと片付けてしまうのが、一番簡単だった。 　もしかしたら、明日になったら、父さんは今夜の事を、憶えてないかもしれない。 　僕が、男達にされたことも、きっと忘れてくれてるかも。　——　だから僕もさっさと忘れよう。 　この身体の痛みさえ無くなれば、きっと悪い夢を見ただけだと、自分でも思えるに違いない。 　女の子の菜摘ちゃんじゃなくて、僕で良かった。　——　僕は、男だから、きっと忘れる事ができる。 　そう考えると、少しだけ気持ちが楽になった気がして……、痛む身体を我慢して、ボディーソープを泡立てて、何度も洗った。 　そうすれば男達に触られた記憶も、泡と一緒に消えてくれるかもしれないと思った。 　＊＊ 　浴室から出て、髪と身体をバスタオルで包むようにして水気を拭き取り、タキさんが予め置いてくれてあるパジャマを着る。 　後孔の傷口は、もう血は止まっているようだし、きっと少し切れただけなんだろうけど、引きつるような痛みはなかなか治まらない。 　何か塗り薬がなかったかなと、救急箱を探しに居間のドアを開けると、薄暗い灯りの室内で、グラスにブランデーをなみなみと注いで、一気に飲み干す父さんの姿があった。