だって鋭い眼差しの中には、確かに甘い感情が見え隠れする。 　追い詰めるような嫉妬の言葉も、多分少しは僕を愛してくれてるから。 「あああ、父さん……っ……」 　大きく身体が震えて、僕はまた熱い飛沫で肌を濡らした。　同時に身体の奥に広がる熱を感じる。 （ああ……父さんと一緒に昇り詰めたんだ） 　それがすごく嬉しいんだ。 　薄れていく意識の狭間で、ぼんやりと父さんの顔が見えた。 （どうしてそんなに切ない瞳で僕を見るの） 「沙織も……お前の母親もそうだった」 （――そうだよ。僕は母さんの代わりで構わない） 「愛されたくて、叶わぬ恋に悶え苦しんで、渇いた心を潤してやるたびに、その美しさは増していった」 （――何のことを言ってるの？） 「伊織、お前も同じだ。……もっと渇いて、足りないものを探せば良い。その心を潤せるのは………」 　―― 　――　全て遠い昔の記憶。 　あれから4度目の夏がもうすぐやってくる。 　あの頃の僕は今よりもっと子供で、言葉の意味を全部は理解出来ていなかったと思う。 　記憶は年月と共に不確かなものになっていく。 　何故あの男が、僕の映像を撮っていなかったのか。　何故僕は、あの男を庇うようなことをしたのか。　今、思い返しても分からない。 　本当の理由なんて、あったのかな。 　あの男の名前も覚えていないし、あの男のことをなんて呼んでいたのかさえ、記憶に残っていない。　だってあれは、独りぼっちの寂しさを紛らす為の、ただの恋人ごっこだったのだから。 　それから父さんは、時々何処かへ行ってしまう。 　どうして僕も連れて行ってくれないのかと、父さんが旅に出た日はいつも思うけど。　それでも必ず帰ってくると、少しは不安だけど……　今はちゃんと信じてる。 　何となくしか分からないけど、これが父さんの愛し方なのだと思う。 　そして、留守にしている間に僕が独りで待っていられないことも、父さんは分かっているんだ。 　＊＊ 　男が逮捕されたあの事件は、新聞の片隅に小さく載っただけで、顔写真も出ていなかった。　男は主犯ではなくて、他にも数名逮捕されたようなことが書かれていたように思う。 　だけど久しぶりに登校すると、その噂は密やかに囁かれていて、僕は完全に皆から孤立していた。 　でもそんな事は、もう僕にとっては大した事ではなかった。僕の世界は、その頃にはもう完全に父さんだけになっていたから。 　悪い噂は、尾ひれを付けて広まっていく。 　誰もが僕を、そういう目で見ている事は知ってる。 　だから父さんがいない間、僕の寂しい身体を埋めてくれる相手には、不自由しない。 　――　目を閉じていれば、感じることができるから。