こういう場面は今迄も何度もあったから、二人が何をしたいかなんて聞かなくても分かる。 　そう、大した事じゃない。だけど時々、嫌になるんだ……自分のことが。 　あの夏の日からずっと、同じことの繰り返し。 　こんなことをしていても、何も変わらないのに……。――父さんが振り向いてくれるわけでもないのに！　分かっているのに、どうしてもこうなってしまう自分。 　慎矢がせっかく、僕をクラスに溶け込ませようとしてくれても、今迄の自分がしてきたことは、そう容易くリセットできなくて。　そんな自分にウンザリしてるんだ。 　目の前に立っている二人の間をすり抜けて、出口へ戻ろうとする僕の腕を、多田が強い力で掴む。 「おい待てよ。何シカトしてんの」 「もう用事は済んだでしょ？　放して」 「用はまだ済んでないんだよ！」 　言われた瞬間、身体が引き戻され、積み上げられたマットの壁にぶつかって背中に軽い痛みを覚えた。 「……っ」 　ぶつかった衝撃で、高く積み上げられていたマットが、ゆっくりと横へ雪崩のように崩れてしまった。 「なあ、本当に騎馬戦に出るつもりなわけ？」 　崩れたマットに気を取られていると、至近距離に迫ってきた多田に見下ろされる。 　質問に答えずに、目を逸らせば、「去年は出なかったくせに」と、忌々しそうな声と舌打ちが聞こえてきた。 「なあ、知ってるか？　騎馬戦の騎手は、上半身裸なんだぞ？」 「そんなの聞いてない」 「服を掴まれて頭から落ちたり、首が絞まったりしないように、安全対策だってさ」 　去年、体育祭に出てなかったから知らないだけだろ？　と、多田は嘲笑いながら付け足した。 「なんなら、そこの跳び箱を騎馬の代わりに使って、服脱いで練習してみれば？」 「それとも脱げない理由あるのかな」 「あはは、身体中キスマークだらけだったりしてな」 「ほら、脱げよ」 　馬鹿らしくて相手にするだけ時間の無駄だ。 「そこ、退いて」 　もう一度二人の間をすり抜けようと試みたけれど、今度はさっきよりも乱暴に腕を掴まれ、力任せに引き戻されて視界が回る。 　背中から崩れたマットの上に倒されて、灯り取りの窓から一条射し込む光の中に、埃や塵が舞い上がる。 　すぐに多田が僕の上に馬乗りになり、「俺が脱がせてやるよ」と、笑いながら体操服に手を掛けようとする。 「やめ……っ！　ふざけ……んんっ」 　脇坂の手に口を塞がれて、抵抗の声を奪われる。 　かろうじて動かせる手足をバタつかせると、一旦落ち着いてキラキラと静かに浮遊している光の中の物質が、また渦を巻き始める。 「暴れんなよ、脱がしてやるって言ってんだ」 　二人がかりで押さえ付けられて、体操服のシャツを捲りあげられ、敢え無く脱がされてしまう。 「……おい……見ろよこれ……」 　馬乗りになっている多田が、上から僕を見下ろしてコクリと喉を鳴らした。