タクシーを建物を少し過ぎた所で停めてもらい、俺は入り口の防犯カメラの死角になるように、柱の影に入って待っていた。。 　待っている間は、とても長く感じるけれど、実際は男が中に入ってからそんなに時間は経っていない。 　だけど、夏の早い日の出に、どうしても気が急いてしまう。 　急速に昇り始めた朝の輝きが、東側の建物の隙間から長い光の筋を幾つも放ち、俺の背中をジリジリと灼き始める。 　柱の影から覗けば、その光はエントランスにまで伸びて、大理石の床が眩しく煌めいていた。 　じわりと、肌が汗ばんでくるのは、朝輝の熱のせいだけではない。 　エントランスの奥にある、あのエレベーターの階数表示が動くのを、目を凝らしてただ見ている事しかできない自分がもどかしかった。 　鈴宮は出て来てくれるだろうか。あの男は速水をどう説得するつもりなのだろうか。 　だけど信じて待つしかない。 　その時、じっと見ていたエレベーターの横の非常階段のドアが僅かに動く。 　自動ドアのガラス越しのこの位置からでは、目の錯覚に思えるほど、それは薄く開かれていた。 　それなのに、俺を焦らすかのように、なかなかそれ以上開かない。 　――誰が出てくるのだろう。 　いや、鈴宮に決まってる。 　男は速水を説得して、上手く鈴宮を連れ出したに違いない。 　だが、それなら、何故エレベーターを使わずに非常階段なのか。 　色んな可能性が頭を過り、考えがまとまらない。 　思わず飛び出して行きそうになるのを、ぐっと堪えた。 　今はその扉が開くのを、固唾を呑んでじっと待つしかないのだ。 「……あ……」 　漸く、ゆっくりと重そうなドアが開く。身体全体を使うようにドアを押して、中から出て来た人影に、思わず俺は息を吐く。 　射し込んだ朝の光が大理石の床に反射して、着ている白いシャツを、色素の薄い柔らかな髪を、きらきらと包む。 　蹌踉めきながら一歩前に出た姿は、その眩しい光の中で消えてしまいそうに儚い。 　ふっと、出てきたドアを振り向く姿に、また中へ戻ってしまうんじゃないかと不安に駆られる。 　だけど、その後ろに見えたのは、さっきの男の姿だった。 　そこで見送る男を残し、鈴宮はゆっくりと、けれど自分の足で此方へ向かって駆けてくる。 　俺は、いつの間にか柱の影から一歩出て、腕を伸ばしていた。 　自動ドアが開き、中の冷気が流れてくる。 　その空気を纏いながら、鈴宮は俺へ手を伸ばしていた。 　今まで、一度だって俺を頼ったりしなかったのに。俺に助けを求めるように。 　こんな俺でも必要としてくれているのか。 　腕の中に倒れ込んできた身体は冷たくて、なのに、汗で濡れているのがシャツ越しにも分かる。 　体重全部を俺に委ねて、鈴宮はゆっくりと長い睫毛を伏せた。 「……おい、鈴宮くん？」 　まるで気を失うように、彼はそのまま寝息を立て始める。 　抱え上げた身体は、１７歳の男子高校生とは思えないほど軽く、折れそうなほど儚く感じた。