俺は布団の上に寝て、両手を広げた。 「おいで、朝倉」 勢いよく朝倉が飛び込んでくる。俺は朝倉の体をぎゅっと抱きしめた。両足を朝倉の腿に絡ませる。 「必殺、抱き枕ホールド！」 「いつも思うんだけど、俺が抱き枕になっているから、その技の名前は違うんじゃね？」 「じゃあ、何がいい？」 「リスよじのぼりホールド」 「俺、リスじゃねーし」 俺と朝倉は抱き合ったまま、ごろごろと右、左に転がる。 これは、最近俺たちのあいだで流行っている抱き枕ごっこだ。眠りにつく前に、『どちらがかっこいい抱き枕になれるか』を競っている。 「じゃ、俺のターン」 「うん」 俺は朝倉に巻きつけていた足を外した。朝倉が俺の腿に足を巻きつける。 「きたな、わんわんホールド！」 「なんで俺はわんこなんだよ。んー、この枕は長さが少し足りないなあ。パワー不足だなー」 「抱き枕にパワーは要らねえ。大切なのは抱き心地だって」 俺は朝倉にキスをした。唇を重ねたまま、背中を撫でた。 「ほら、最高だろ？」 朝倉が好きな不意打ちのキスをお見舞いしてやった。どうだ、朝倉。 朝倉は顔を赤くして笑みを浮かべている。 「積極的な枕だな、おい」 「他にもできるぞ」 「へえ。やってみろ」 「わかった。足を外して」 「やだ」 「え？」 朝倉は俺の唇を撫でた。 「キスだけで俺を満足させてみろよ。キスが得意な橋本くん？」 「キスは好きだけど、得意なわけじゃ……」 「ほら」 朝倉は目を閉じて、キス待ち顔でおとなしくしている。つり目のラインが綺麗だなあ。 朝倉は、ちょっとだけ口を尖らせている。無言だ。 俺は何もしないでじっと朝倉を見つめた。 「ん、んー」 朝倉は唇を俺に突き出すようにしてきた。 「んー、んー」 でも俺は何もしない。笑いを堪えるのに必死だ。 「んー、橋本、んー」 「ふふふ」 「おい、んー！」 「ははは」 「おい、橋本」 「かわいいっ。朝倉、かわいすぎるよー」 朝倉が目を開けた。顔が真っ赤だ。 「いつまで待てができるかなと思ったんだ。20秒……20秒も待ってくれた……」 「そりゃあ、待つだろ。好きな奴からキスをしてくれるんだから」 「朝倉、やっぱ、わんこだ」 「は？」 「かわいいわんこだ、朝倉」 「へえ、かわいいわんこね……」 「うん。ちゃんと待てができるわんこ。俺のかわいいわんこ」 「そうか、そうか……かわいいわんこに、おまえはまた意地悪したんだな……」 あ。朝倉が震えている。まずい。 「朝倉……。俺、ちょっとひどいことしちゃったな」 「ちょっとどころじゃねえよ。俺、すっげえキスを期待していたのにー」 「ごめん、いまからするから」 「もういい」 「え？」 本気で怒ったのか。どうしよう。 「そうだよ、俺はわんこだよ。飼い主に振り回される、かわいそうなわんこだ、よ！」