＊＊ 　ハルの写真集の依頼を受けてから、四月五月は近場で撮影をしていた。 　撮影といっても、最初は気負わずラフな感じで。「さあ、撮影をするぞ」という形を取ると、まだオレがダメなような気がしたから。 　卒製の時のように。歩きながら話ながら、自然に。そうしていても、最初の頃は指が動かなかったり、ブレたりしていた。 　間近でハルを撮ることによって、気持ちが昔に ── 冬馬に帰るかも知れないという心配は、杞憂に終わった。 　そんなことはなかった。やはり、冬馬への想いはもう形を変えていたんだ。 　だだ、この仕事がまた上手くいかないのでは、という不安はまだ心中にあり、それがオレの指を鈍らせていた。回数を重なることでそれを克服し、それがまた自信にも繋がり、次第に思うようにハルを撮れるようになっていった。 　六月の初め。 　ハルはCM撮影の為、パリへ。 　そして、オレも彼の仕事が終わる頃に日本を発ち、パリで合流した。 「シウさん、なんか、無理してませんか？」 　もうずっとテンション高めのオレに、ハルが心配そうに言う。 「ムリなんか、してないよ」 　オレは唇を尖らせた。 　その時、風が吹き、オレの項を撫でた。 「さむっ」 　東京に比べ、やや気温が低め。川からの風は少し冷たかった。 「まだ、ちょっと慣れないかな。なんかスースーしちゃって」 　オレは自分の項に手を当てた。 　記憶にある頃から、オレの髪の長さは常に肩よりも下だった。小学四年生になってからは、冬馬から貰った紅い組紐で、その髪を結っていた。ライトブラウンの髪を黒に染めていた時も。もう、ずっと長いこと。 　一年半前、髪を染めるのを止め、黒のカラコンも外した。次第に地の色に戻りつつあった間も、癖のようにその紅紐をつけていた。 　それが良くなかったのか。そのせいでハルは、オレの中に冬馬の存在を感じ、まだ踏み込めないでいる部分があるのも知れない。 　オレはこの一年半の間、自分の中で何度もけじめをつけ、ハルへの想いを確認してきた。 　天音に真相を聞く。ピアノを再び弾き始める。カメラを構え、四年前にやり遂げられなかったハルの写真集に携わる。これは今度こそやり遂げられると確信している。 　そして。 　この旅行は、最後のけじめだった。 　パリで合流した時の、ハルの驚いた顔。 　かなり見物だった。 　オレは思い出して、くすっと笑う。 　オレは長かった髪を、項が見えるくらいバッサリと切ったのだ。 　もちろん、紅紐で結うことは、もうない。