それからしばらくして、彼が補導された。 　路上で喫煙していたらしく、降りしきる雨の中、僕が警察署へと駆けつけると、彼は凍ったような目をしていた。 「怪我は？」 「……ない」 「煙草、どうしたんだ？」 「友だちにもらった」 「その友だちは？」 「知らない」 　会話は平行線だった。こんなことで彼の人生を駄目にするわけにはいかない。僕にできることは謝ることだけだった。必死で頭を下げた。 「もうこんなこと、したら駄目だぞ？」 　年かさの警官が、そう言って送り出してくれた。 「ごめんなさい、兄さん。俺……」 「もういい。怪我がなくてよかった」 　彼の唇が横に引き攣れたのを見た僕は、理由も聞かずに彼を車の助手席に乗せた。