「兄さん、俺、夏休みに父さんのとこに行ってこようと思うんだけど」 　大学に進んだ彼は、学生起業家となり、幾つかのアプリの開発を成功させ、僕の給料よりも金を稼いでいた。 　もう、僕を見ても、見捨てられそうな表情をすることはなくなっていた。 「この間、電話した時に、きてもいいって言われたから」 「そうか。なら行くといい。気をつけてな」 「うん。……兄さんこそ、俺のいない間も、ちゃんと食べないと駄目だよ」 　僕は苦笑し、あえて強がりを言った。もっとも、こんな張り子の虎などに、もう彼は臆したりはしないだろう。 「当然だ。言われなくとも大人なんだ。ちゃんとできるよ」 「ならいいんだけど」 　僕の前で「好き」と言わなくなった彼は、もう守るべき弱き存在ではなかった。 　世界の広さを知ったら、きっと彼はもっと変わる。