吐きそうかどうか確かめられてから、タクシーに揺られて家に戻ることになった。 「兄さんが入れてるスマホのアプリ、俺が要求すると、位置情報発信するようになってるんだ。よく迷子になるから、ちょうど良かった」 　そう呟く声は、もう十三歳の不安定なそれではなかった。 「何で……」 「それは俺の台詞だけど。なんで兄さん、こんなことになってるの？」 「きみに関係ないだろ……！　大人のやることに……っ」 　口出しするな、と僕は初めて彼を詰ろうとした。 「俺がいないと、そんなに寂しい？　俺がいないと、味のしない食事、美味しくない？　……正直、俺にはその方が都合がいいけれど」 　大人になった彼は、そんな皮肉を言いながら、僕の手を握った。 　彼がいなくたって、僕はちゃんとした大人だ。わきまえていて、強くて、正しくて、到底かなわないような、聡明な。 「兄さん。俺は……兄さんが好きだよ」 　何年ぶりだろう。 　その言葉を待ち望んでいた自分に、震えるほど失望する。