俺が爽を好きだと自覚して1ヶ月。 同時に、 爽に嫌われてしまって1ヶ月。 あの夜から爽の態度は一変し、家で顔を合わせる頻度も会話をする頻度も極端に減り…触られることは一切なくなった。 ……辛かった。 あれだけ甘ったるい愛情を向けてくれていた爽に、一瞬にして嫌われて……死ぬほど傷ついた。一応毎日顔を合わせてはいたし、会話が全くなかったわけじゃない。極端に爽の言葉が冷たいとか棘があるとか…そういうわけでもない。 けれど、爽の瞳が俺を映すことはほとんどなく、あからさまに俺を避け、距離を置き、他人のように振る舞う爽の姿に…俺は毎晩自室で泣いて暮らした。 それでも、 俺はこの家を出て行けなかった。 もしかしたら、次会った時、また前みたいに笑いかけてもらえるかもしれない…抱きしめてもらえるかもしれない……なんて毎日期待して…その度に傷付いた。 人を好きになることがこんなに辛いなんて知らなかった。 どんなに冷たくされて手を振り払われても、俺は爽を好きでいることをやめられない。 爽が……好きで好きで、たまらない。 この恋は実らなくていい。 だからせめて、前の関係に戻りたい。 爽の、優しい笑顔が……もう一度見たい。 「はーん………おっ前そんな扱いされててなんでそいつのこと好きでいれんの？ドMかよっ」 「だ、だってぇ……好きなものは好きなんだもん……」 「訳わかんねぇ…」 「要も好きな人出来ればわかるって！」 「はぁ？先輩面すんな童貞」 「ちょっと！！そこはいじんないでってば！！！！」 「やーだっ」 大学は前期末のテスト週間に入っていて、講義が無かったので要と一緒に空き教室でお弁当を食べている。家でテスト勉強するとダラダラしちゃうから、わざわざ学校まで来て勉強することに意味がある。まぁ、要は3年でほとんど単位も取り終わってるから、勉強する必要もなくて…俺に付き合って遊びに来てるだけなんだけど。 今日は要の分も一気にお弁当を作ったから、完全にサンドイッチパーティ状態。友達とお昼食べるのって、最高に楽しい。 クスクス笑いながらサンドイッチを頬張る要は、今日もとっても綺麗だ。 「あ、次これ着てみて暁人」 「わ！！これこないだ描いてたやつ？すごーい！！かわいい！！要ってほんとお洋服作るの早いね～」 「早くねーよ寝てねぇだけ…三徹した」 「ハァッ！？寝なよ！？」 「才能が俺の睡眠を妨害する…」 「…あながち間違ってないからなんも言えないんだけど」 「突っ込めよ！！俺が寒い奴みてぇだろ！」 「あははっ！要超勝手～！」 俺は新作に着替えながら、美人デザイナーにブーイングを送る。 要の作る服は本当にセンスがいい。初見だとかわいすぎるかな？って服も、着てみるとサイズ感とデザイン性が絶妙で、男の子が着ても違和感なく着こなせる。 さすが有名デザイナーの息子…と思うのと同時に、今の時点で既に母親とは違うタイプの才能の片鱗が見える。要の作る服は…決して誰にでも似合う服じゃ無い。けれど、ハマれば120％の力を発揮してくれる…唯一無二の魅力がある。 要の服は、着た人を輝かせる。 「うん、最っ高にかわいいよ暁人」 「えへへ～嬉しい…！俺ほんと要のセンス大好き！」 「だよなぁ～？俺ってマジでセンスいい！」 「謙遜しないんかい！」 「しなーい！俺天才だもーん！」 「あははっ！もー！要は自信満々すぎ！！そーいうとこ好きだけど！」 2人で向かい合って、ニッと笑い合う。 要がいてくれてよかった。爽とこんなことになってしまった今、要は俺にとって大きな心の支えになってくれている。 要には爽とのことやストーカーの件など全ての事情を話していて…誰にも言えないような 相談も聞いてもらえて、本当に助かってる。 こんな素敵な友達と巡り会えて、俺は心底ラッキーだ。 「そういえば…お前、ストーカーはどうなった？」 「あー…警察行った後は、特に動きないよ？非通知着信も今は来てないしね…一応パトカーが家の周り巡回してくれてるみたいだけど…捕まってはないかな」 「ふーん…でも、気を付けろよ？またいつ来るかわかんねぇし」 「でももう1ヶ月も来てないからなぁ…俺に飽きちゃったのかも」 「ストーカーに飽きるとかあんの？」 「さぁ…ストーカーの気持ちとかよくわかんないよ俺」 「そりゃそうか」 要は頬杖をついて考え込む。 要って…改めて見ても本当に綺麗。俺みたいに女に見えるってタイプじゃなくて、男性としての美の最高峰って感じ。スタイルもいいし、ハイトーンの髪も似合ってるし…こう、セクシーな雰囲気。顔の作りも華やかで、誰が見たって美人だ。要みたいな派手な美人って、何してても様になって羨ましい。 「……あ！」 「…ん？あ…、旦那？」 携帯の画面が光ったので覗き込むと爽からのメッセージだ。こんな関係になってしまった今でも、爽から連絡が来ると毎回舞い上がってしまう。こういうとこ…俺ってマジでおめでたい。 「もうっ…要、その呼び方やめてって言ってるじゃん！俺たちは親が勝手に決めた許嫁！！本当に結婚するわけじゃないし……それどころか……完全に俺の片想いなのに……」 「だって、お前旦那の名前教えてくれねーじゃん」 「えっ？……あれ？そーだっけ？」 「そうだよ」 「そっか…言うの忘れ………………あ、」 「ん？」 爽からのメッセージを開いて、あからさまにガッカリしてしまう。今日も、夜ご飯は不要らしい。あの日以来、夜ご飯を共にするというルールすら守ってもらえない日が増えた。律儀に連絡してきてくれるのは嬉しいけど…このメッセージを見るたび毎回傷付いてしまう。 それでも、メッセージが来るたび…また優しい言葉をかけてもらえるかも…なんて期待しちゃう俺って…ほんとバカ。 「はぁ～～…また、夜ご飯振られた……」 「あちゃー……もうそんな奴愛想尽かしちまえばい…………え？………爽？」 「えっ？」 「この………、"樋口 爽"って……え…？コイツがお前の旦那？」 「だから許嫁だってば！」 「コイツ……父親が社長で、母親が呉服屋の娘…だったりする……？」 「えっ！？なんで知って……え？………もしかして、要…爽と知り合いなの！？」 俺の携帯を覗き込んだ要は、呆然としている。 「知り合いどころか……俺の母親と爽の母親が…従姉妹だから…」 「じゃ、じゃあ…親戚なの！？」 「再従兄弟(はとこ)だ」 「エーーーーーーッ！！！？」