「あ、…れ？」 「………あき？起きたか？」 薄目を開けると、爽がこちらを見て微笑んでいる。 ……またこんな穏やかな顔が見られるなんて……嘘みたい。 周りを見渡すと、どうやら俺の部屋のようだ。俺はベッドに横たわっていて、爽はその横で椅子に座り何か紙の資料を見ていたようだ。仕事中…？ 「薬……抜けたみたいだな…」 そう言われてみれば、もう身体は熱くない。代わりにとんでもない疲労感と、性器のチクリとした痛みだけが残っている。完全に…出し過ぎたみたいだ。 あの後…俺、何回射精したんだろ…… 全然覚えてない。 「俺………どのくらい寝てたの…？今、何時？」 「今は…23時…大体4時間くらい寝てたよ」 「………そんなに……」 「あきが寝てる間に警察に連絡して…来てもらった…もう、帰ったけど」 「えっ！！？」 「大丈夫…チョコの件は伝えてない…ストーカーが山川だったことと、うちに入ろうとしてたことだけ伝えたから……捕まえたら連絡くれると思う」 「そ、そっか………」 「つーか…早く捕まえてくんねーと…困る……俺が、殺しそう」 「……へ」 「あ、…いや……なんでもない………だから…、もう、安心していいぞあき」 頭を撫でられ、再び涙が溢れる。 もう……涙腺ゆるゆるすぎるよ俺。 だけど嬉しくて…全然止まらない。 ストーカーが捕まることより、爽にまた頭を撫でてもらえたことが嬉しくて……泣ける。 「医者…呼ぼうかと思ってたけど…どうする？」 「あ…もしかして爽が熱出した時の…あの先生？」 「そう…呼んでいいか…？」 「………ううん、いい……もう、何ともないし…やっぱり、抵抗あるから……」 「そっか……わかった…でももし何かちょっとでも異常感じたら言えよ？すぐ医者呼ぶから」 「ん…ありがと」 爽はニコリと微笑み、椅子から立ち上がる。 「俺は部屋で仕事してるから、して欲しいことあったら…すぐ携帯で呼んで？」 「えっ…？爽まだお仕事するの…？」 「ああ……、今日早く帰ってきたのは家に置き忘れた資料取りに来たからでさ、本当は会社戻る予定が…戻れなかったから家で仕事終わらせなきゃいけないんだよ」 「………そんな…ごめんっ…！俺のせいでっ……！」 「お前のせいじゃねぇって…ストーカーのせいだっつの！…ってか…資料置き忘れてよかったよ…じゃなきゃ…あきを助けられなかった……」 「爽…」 胸が、苦しい…… やっぱり俺……どんなに嫌われてたって 爽のことが…、 「ねぇ……」 「ん？なんだ？」 「……どうして、嫌いなのにここまでしてくれるの…？」 「………は？嫌い？誰を…？」 「爽は……俺のこと、嫌いでしょ……？」 「ハァ！？そんなわけねーだろ！！！」 「えっ！？」 驚きで、口を開けてポカンと爽を見上げる。 えっ………？ 俺、嫌われて……ないの…？ 「俺がお前を嫌いなわけねーだろ！！！」 「ええっ！？だって、触るなって言ったじゃん！！！！それに、1ヶ月も俺のこと避けてたくせに！！！！」 「それはっ……！じ、事情があって……」 「え……事情…？なにそれ…？」 「なんていうか……、一線を超えないために、必死だったって言うか…その……とにかく、俺がお前を嫌いになるなんて未来永劫ありえねーから！！！」 焦って早口で捲し立てる爽に、面食らってしまう。予想外すぎて、言葉が出ない。 「お前は……これからも一生…俺の大事な人だよ……」 「爽……」 「それは絶対、何があっても変わんねーから……」 爽は俺の頭を再びポンポンと撫でると、ドアに向かって歩いて行く。 俺は思わず飛び起きて、爽に向かって叫ぶ。 「爽っ！！！」 「…ん？」 「ほんとに……ありがとうっ………」 「……どういたしまして」 パタリとドアが閉まり、俺はベッドに突っ伏す。 なにこれっ…… なにこれっ……！！！！ 夢！！！！？ 俺っ……爽に嫌われてなかった！！！！！！ あまりにも嬉しくて、うー！と布団に向かって唸ってしまう。傍から見たら相当マヌケな自信がある。でも、今はそんなことどうだっていい。 幸せすぎるってば！！！！！！ ついでに改めてさっきのことを思い出して、恥ずかしさでジタバタと暴れる。 俺、爽とキス………しちゃったんだ。しかも、あんな何度も…濃厚なやつを。 キスがあんなに気持ちいいなんて……俺全然知らなかった…… それに………、まだ誰にも触れられたことのなかった身体を…爽にさらけ出して……あんなえっちなことを……！ っていうか…"触って…！"なんて、大胆すぎるだろ！！！！いくら薬でおかしくなっていたとは言え、あんなのっ…！！！！思い出しただけで死んじゃう！！！！！ 熱くなった顔を押さえながら起き上がると、着ている服がパジャマになっていることにやっと気付いた。しかも、身体が全くベタベタしていない。 え…あれだけ汗だくになって出したのに……？ もしかして…爽……身体拭いてくれた…？ 好きでもない俺のために…あんなことを引き受けてくれた上に…後処理まで…… 爽って…一体どこまで優しいんだろう……… 俺はゆっくりベッドから抜け出して、床に足を付ける。思っていたより身体が重い。 ふと足元を見ると、先程爽が目を通していた仕事の資料が1枚落ちているのに気が付いた。おそらく、立ち去る際に抜けてしまったんだろう。書いてあることはよくわからないけど、もし大切な資料だったら大変だ。 俺はすぐに資料を持って爽の部屋に向かう。 なんだか、嫌われていないとわかったら急に心が軽くなった。 よかった……… 爽の部屋の前まできてノックしようとしたが、中から話し声が聞こえて電話中だとすぐに悟った。…タイミングミスったなぁ。 仕方なく電話が終わるまで待とうと立ち尽くしていると、意図せず会話が耳に入る。爽の声しか聞こえないけど口調からして…おそらく相手は恭ちゃんだろう。 「たぶん………もう、我慢の限界なんだよ…このままあきの近くにいるのは…」 ……え？ 爽の苦しげな声色に、手足が冷たくなっていくのを感じた。 なに………この会話…… "我慢の限界"……？なにそれ…… ドクンドクンと心臓の鼓動がどんどん早く、強くなっていく。薄暗い廊下でじっと息を潜めながら床を見つめる。 嘘だ……こんなの。だって、さっきまでと言ってることがまるで違う。 俺のこと………嫌いじゃないって……一生大事って……確かに爽は言った。 "我慢の限界"なんて……聞き間違いに……決まってる…！ 俺は微かな希望を抱きながらもう一度聞き耳を立てた。 「そうだな……あきとの生活は…もう終わりにしたほうがいい」 爽の無情な一言に、とうとう両耳を手で塞いだ。もう、聞いてられない。息が、苦しい。 ああ、そっか。 俺、やっぱり……大事になんか…されてなかったんだ。 悲しい……、辛い……、 もう、消えたいっ…… 爽の部屋の前に、届けに来た紙を置いて静かに自分の部屋に戻る。ツーっと静かに涙がこぼれ落ちて、身体がさらに冷えていく。 なんか、もう全部……どうでもいい。 そのまますぐに外に出られる服装に着替え、携帯と財布だけを手に持つ。足音を立てないように細心の注意を払い、俺は家から出た。 さっきストーカーに薬盛られたばっかりだとか、まだ付近に潜んでいる可能性とか、そんなことはすっかり頭から抜け落ちて、爽の前から消える事ばかりをひたすらに考え…… 俺は、今一番会いたい大好きな友達に電話をかけた。