「………馬鹿じゃねーの…お前…、一方的な訳ねーだろ……」 「……へ？」 「俺は、自分の意思で恭介を選んだんだ……そもそも、この結城 要様が他人に流されるかよ……」 「……かなっ…」 「俺は"お前でよかった"んじゃない……"お前じゃなきゃダメ"だったんだ」 「………っ」 「俺こそ疑って悪かった……」 言い切ったはいいが恥ずかしくて、目線を逸らす。そのまま恭介の胸に顔を埋めると、背中に腕を回された。キュッと抱き締められた後…頭を撫でられる。 「もう……、ほんと……死ぬほど愛しい……」 恭介のか細い呟きに幸せと恥ずかしさがさらに込み上げる。 やばい、めちゃくちゃ……心地いい…… ドクドクといつもより強く鳴り響く、恭介の心臓の音を直に聞く。こんな幸せ……他にはない。 そう思っていたら、 何やら硬い感触…… 「………オイ」 「……おーっと……もしかしてバレました？」 「お前なんでこのタイミングで勃起すんだよ！！？空気読めよ！！！今めっちゃいい雰囲気だったろーが！！！この変態っ！！！」 「いやしょうがなくない！！？こんな美人に上に乗られてそんな可愛い顔されたら勃起するでしょ！！？これで勃たない奴はただのインポだぁっ！！！」 「あー…もうっ…！お前ほんと正直だよな！！！下半身も含めて！！！」 「えっ！？俺今褒められた！！？」 「褒めてねーよ！！！！」 いつも通りガンガンに言い合って、なんだかこれまでずっと悩んでいた日々が急に馬鹿らしくなった。 最初から、ちゃんと話せばよかった。 こんなボロボロになるまで眠れなくなって……本当に馬鹿だったな……俺。 結局、みんなの言う通りだった。恭介は俺のこと、本当に愛してくれてた。俺が思っていたより…ずっと深く。 暁人にも、楓さんにも…ちゃんとお礼言いに行かなきゃな。 もちろん、旭にも。 「あの…、さ…」 「ん？」 「浮気の件は勘違いってわかったけど、お前の様子が変だった理由……ちゃんと聞いてもいいか？」 「……うん…もちろん」 「……恭介…あー……その……もし、言い辛いなら…」 「ううんっ…！俺、今日は本来…それを伝えにきたし……聞いて？」 「…わかった」 さっきまでヘラヘラと笑っていた恭介は、急にキュッと締まった顔に変わり…その表情でこの話の内容が思っていたよりもかなり深刻なんだと悟った。 深刻だったからこそ…俺も勘違いしてしまったんだろうけど。 「………実は、この前……母親に会ったんだ……というか、家にいきなり押しかけてきて……」 「………えっ……！？縁切ったんじゃなかったのか…？」 「…うん……けど、法的にじゃなく俺が単に縁切るって宣言しただけだったからさ…それでも一応住民票とか戸籍の閲覧制限はかけたんだけど……興信所使われて、住所突き止められちゃって…」 「………目的は……？」 「……もちろん、お金……」 「恭介………お前っ…」 「……あー…うん……、断ったんだけど、また勝手に持ち出されちゃって……ほんと、情けない……」 死んだ魚みたいな目をした恭介は、たびたび唇を噛み締めて俺から目を逸らす。 そうか……、 これが、俺の目を見なかった理由か。 「普通の貯金だけなら、まだ良かったんだけど……伊吹の専門学校のためのお金まで持ち出されちゃって……今、マジで…結構深刻なことになってて……」 「嘘だろ……？そんな…」 「最初から法的な手続き取ってちゃんと縁切りしてればよかったんだけど……腐っても親だから……やっぱそこまで非情になれなくて………ほんと……甘いよな俺って……結局それで大切な妹傷付けてんだから……兄貴失格だよ……」 「そんなこと…！」 俺の言葉に恭介は小さく笑うと、ふるふると首を振る。全て、自分のせいだと言いたいらしい。 「……あの……じゃあ、俺が見たあの時は……」 「ああうん…、あの日伊吹本当に体調悪くてたまたま家にいたせいで親からの電話受けちゃってさ……で、ブチギレて親に会いに行こうとするところ必死で止めたんだ……アイツまで傷付く必要ないし……これは、俺が解決しなきゃいけない問題だから」 「……恭介………」 「……ほんと、かなにまでこんな誤解させてごめんね？あの抱擁はそういう理由……本来伊吹は俺からの抱擁なんて受けてくれるキャラじゃないしね？」 「……」 「はぁーあ！思春期ってやだよね～お兄ちゃん傷ついちゃーう！」 眉を下げて笑う恭介に、心が痛くて痛くて涙が出そうになった。 違うだろ……恭介。 お前が傷付いてる部分はそんなところじゃねーだろ…？ 笑うなよ。 楽しくない時は、笑わなくていいんだよ……しんどい時は泣いていいんだ。 俺の前でまでお兄ちゃんでいなくていいんだよ。恭介。 「………なんで、相談してくんなかったんだよ…俺、お前の彼氏だぞ…？それに、金なら俺が…！」 「だからだよ……かななら…絶対そう言うと思ったから…」 「俺金持ちってことぐらいしか自慢出来るとこ無いのに…なんでそれ奪うんだよ！」 「はぁ！？冗談やめてくんない！？俺かなほど才能が乱立してる人知らないんだけど！！？周りが惨めになるんでそういう冗談やめてあげてもらえますかぁ！！？」 「うるっせーな！！！なんなら、全額俺が立て替えたって…！」 「ダメだよかな……！！！」 「でもっ…！」 「ダメ！！！」 恭介は俺の頭をギュッと抱きしめると、髪に頬を擦り付ける。 「かなには、迷惑かけたくない」 「なん、で…？頼って……くんねぇの…？」 「違うよ……もし立て替えてもらって、それが俺の親に知れたらどうなると思う？きっと今後は直接かなのところにたかりに行くよ？そんなの……俺が耐えられない……そんなことになったら俺……親を殺してしまうかもしれない……」 「……！」 「わかってよかな…！俺、ほんとに…かなより大切なものなんてないんだ……」 俺の髪に通された恭介の指先は、ガタガタと震えていた。その瞬間、今のこの状況が恭介の中で幾度となく繰り返された自問自答の末に行き着いたものなのだとわかった。 だからって……何もしないなんて……… そんなの、辛すぎる。 「大丈夫……お金のことは……なんとかなるから」 「………でも、」 「かな忘れてない？俺これでも一流商社勤務だよ？そこそこいい給料もらってるから平気！専門学校の学費ぐらいまたすぐ貯められるって！」 「……」 「けど、その……親との話し合いとかでやっぱまだゴタゴタしそうだから……しばらくは毎日会いに来るってのは……無理かもしれない……それは、ほんとにごめんね？」 「そんなの全然…！！」 「えー？そこは寂しがってよ！」 ケラケラと笑う恭介は、いつもと同じ表情に戻った。たぶん、俺への隠し事が消えて安心したんだろう。 だけど、俺の心のモヤモヤは消えない。 俺が1人で勝手に勘違いしてグダグダ悩んでる間に……恭介は自分の親と、家族と、真剣に向き合って苦しんでいたなんて……… こういうとき、付き合ってる相手を助けられないなんて……そんな情けない奴でいるなんて俺は嫌だ。 ここで引き下がったら、男じゃない。