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第六章・6
「どうしたんだ?」
恥ずかしくなったのかな、と健が後を追うと、そこには服を全て脱ぎ捨てた未悠の姿があった。
床に丸くうずくまり、身を震わせている。
「おい、大丈夫か。酔ったのか?」
腰をかがめて覗き込むと、未悠の目が青く輝いた。
見る間にその体は白い毛で覆われ、未悠は獣化していく。
ただそれは、先だってバスルームで見た姿とは違っていた。
未悠の顔も、腕も足も、全てが獣化していくのだ。
「完全獣化……!」
自分以外の獣人を見ることは久々なのに、まさか完全獣化までお目にかかるとは!
すっかり大きなネコになってしまった未悠は、もう人語を話すことができない。
だが、その眼差しと甘えた鳴き声に、彼の伝えたいことは充分わかった。
「よし」
健も急いで素裸になると、その力を解き放った。
柔らかな白い毛に包まれた未悠とは違う、灰色の固い毛で覆われたオオカミ。
健もまた、完全獣化してその身を未悠に擦り付けた。
ごろごろと喉を鳴らす未悠は、目を細めて満足げだ。
(私は、喉を鳴らすことができないからね)
その代わり、鼻を鳴らして未悠に寄り添った。
毛皮を通して、温かなぬくもりが伝わってくる。
(健さん。僕もあなたが好きです。愛してます)
(未悠。このままこうして、平穏な日々を君と送りたい)
言葉にならない思いは、強かった。
だから互いに身を寄せ合い、甘噛みし合って愛情を確かめた。
窓から見える月が静かに、二人を照らしていた。
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