「それでも、俺も先生…優弥さんも納得して、今こうしてちゃんと愛し合っているなら、それも一つの形ではないかなと思います。」 静かで穏やかな声が狭い部屋を木霊した気がした。 凛としたその言葉は、スーッと優弥の心に沁み行って、ほわりと灯をともして消え去った。 龍樹は芯のある強い眼差しで翔太郎をまっすぐに見ると、ゆっくりと頭を下げた。 「…優弥さんを、守ってくれてありがとうございました。」 地元の駅前、号泣する愛弓を前に龍樹は困り果てていた。 「たっ…たつきさ、また来てねぇぇえ…！」 「なんのお構いも出来ませんで…ご家族にもよろしくお伝えくださいね。」 「あ、あゆみもう、龍樹さんの義妹だからぁぁ…！」 むっつりと黙り込んだままの父がほんの少し、ほんの気持ちだけ会釈したのを優弥は目ざとく見つけて、クスリと小さく笑った。 ワゴン車に大人6人。 龍樹の見送りに、翔太郎も来ていた。翔太郎も、父と同じくむっつりと黙り込んでいる。 昔の明るい翔太郎に会えるのは、当分先になるかもしれない。 「…じゃあ、そろそろ。」 「うん。…また、連絡するね。」 「はい。お世話になりました。」 形のいい唇の両端を少しだけ持ち上げた龍樹は、優弥の両親に頭を下げて、翔太郎に会釈、そして最後に優弥に目配せして、小さなキャリーケースを引いて一度も振り返らずに改札の向こうへ消えて行った。 その後ろ姿に、嘗て運命に怯えて優弥を遠ざけた面影はない。 優弥は緩む頬を堪えることをせず、次に会える日を楽しみに車に乗り込んだ。 「…ねえぇ、優弥さんだってえ！」 「うわっキモっ！」 「愛し合ってるだってええ！」 「キモっ！マジキモっ！」 愛弓に罵倒されながらの車内も、楽しい道中。 次に会えるのはまた数週間後。 その時はただ仲の良い教師と生徒でなければならないし、何も気にせず会えるのはずっと先になるだろう。 それだって、1年もない。 「優弥、涎垂れてんぞ」 「お前がお兄ちゃんをバカにするなー！てかなんでいんの！？意味わかんない！！」 龍樹と翔太郎の話を盗み聞きしていたらしい愛弓は、翔太郎がただ優弥をストーカーしていた訳ではないことを知っても、すぐには態度を改められないらしかった。 龍樹くんにはあんなに可愛げあるのに。 キャンキャン吠える愛弓の声とそれを受け流す翔太郎の声が、まるで楽しい童謡のように聞こえる。 優弥はそっと携帯を取り出すと、さっき別れたばかりの龍樹にメールを作成するのだった。