＊＊＊＊＊＊ 　「それじゃ秋さん。一週間後に、また来ますからね」 　「は、…はぃ。あ、ありがと…ございます。水沢さん」 　オートロックのドアが閉まった。途端に心細くなる。 　あれからひと月。父から処方された薬を止めた。貧血予防には別のサプリを服用している。 　双葉さんにはまだ、何も言っていない。いつも通り変わりなく過ごした。…振りをした。 　異変があったのは今朝だ。いつも通り会社へ行く双葉さんを見送って、洗濯をしようとランドリーボックスから使用済みのリネンを取り出した時、ぶわっとジャスミンの香りが香った。その瞬間僕の身体は自然発火したように熱くなり、ドキドキと激しい動悸に見舞われた。 　立っているのも辛いくらい。え？…こんなに？ってほど熱くて熱くて堪らないのだ。それでも何とか水沢さんに連絡し、急いで発情期間中の食事を頼んだ。こんな姿を見せたら、嫌われちゃうかもと心配だったけど、水沢さんはいつも通りの優しい笑顔で、僕の気を紛らわせながら作り置きの食事を支度してくれた。 　水沢さんには、予め僕の計画を話しておいてよかった。 　後はもう、双葉さんの帰りを待つだけだ。 　早く帰って来て。もう、本当に辛いよ…。 　助けて…　双葉さん…… ＊＊＊＊＊＊ 　「自宅まで！急いでくれっ」 　急遽呼び付けた送迎車に乗り込むと、運転手の小松に声を荒げてしまった。 　「…すまん、小松。気にしないで、安全運転で頼む」 　午後の会議の最中だった。海外のエージェントを交えての重要な商談を控え、少しピリピリとした空気の中、その報せは届いた。 　『社長、あの、奥様がヒートだと連絡が…』 　何故だ？まだ早いだろう。計画では夏のバカンスに合わせ、秋の楽しみにしていた新婚旅行の後に発情期を迎えるはずだった。 　今はまだ４月。あの薬さえ服用していれば問題なかったのに。…まさか、飲まなかったのか？…いや、そんなはずはない。秋が目の前で薬を飲む姿なら殆ど毎日見ていた。それに、１、２日飲み忘れたとしても、本格的な発情期など迎える事も無いはずだ。軽い発情状態にはなるが、それも吐精してしまえば収まる程度。 　あの温泉旅行の時も、正月明けのあの夜も、それで乗り越えて来たというのに…。 　「社長、もう直着きます。…早く奥様の所へ行ってあげてください。今頃きっと、心細くされていますよ」 　小松の所も、確かオメガの番だったな。 　「…ああ、そうだな」 　そうだ。来てしまったものは仕方がない。今はただ、あの可愛い子の側に居てあげなくては…。 　待ってろ、秋。 　もう直ぐ帰るよ。