「りき？」 「ここまでにしよう、爽良。悪かったな、襲うような真似して」 「い、いや……オレは、別に……」 　シャツを元に戻し、地面に落ちていたキャミソールワンピースを肩に掛ける。 　スカートについていた埃を払い、さあデートの続きだと手を差し出すと、俯きながら爽良は俺の手に手を重ねた。 　そのまま進もうとしたのだが、俺は立ち止まったままの爽良に行く手を阻まれ、「爽良？」と振り返る。 「……オレ、気持ち悪かったか？」 「何の事だ？」 「お、女のように声出しちゃったりとか……変な顔してたと思うし……そういうの全部、気持ち悪くなかったか？」 「全然。むしろもっと喘いで、おかしくなってる姿が見たくなったくらいだぜ？」 「そ、それは……」 　不安からか、爽良の手が僅かに震えている。 　いきなりやめたからな、自分に落ち度があったんじゃないかと思っちまったか。 　全くの正反対なのにな。 　むしろその反応に暴走しそうになるのを、抑えてる所だというのに……。 「お前の事、大切にしたいんだよ。分かるだろ？」 　爽良の頭に繋がっていない方の手を乗せ、言い聞かせるようにポンポンと撫でる。 　こいつが、好きだ。できればもっと攻めて、キスも一杯したい。 　だが俺らは付き合っていないんだ。 　好きな人相手に体だけ繋げる、所謂セフレという関係を結びたくはない。 　だからこれ以上は、進んではいけない。 「爽良……好きだ」 　でも、付き合っていたら？ 　これ以上の事も気兼ねなく出来る、自制心を働かせなくても良い関係なら？ 　そんな関係を夢見て、照れ隠しのような笑みを添え、俺はひた隠しにしてきた『好き』を伝えた。 「ああ、オレも好きだ」 　だが返って来たのは満面の笑みから漏れるそんな言葉。 　恥ずかしさではなく、嬉しさの滲み出る表情。 　そんな顔に、ああこれは伝わっていないとすぐに悟った。 　俺の『好き』は友達の『好き』じゃないんだ。今日のような事をたくさんしたい、そういう『好き』なんだぞ？　本当に、分かってんのか？ 「嬉しい」 　何も分かっていなさそうな呑気なこいつは、そう言うと俺に抱き着いてくる。 　おかげで情けない顔は見られずに済みそうだが、俺は何だか泣きたくなっていた。 （約束、破っちまったな） 　爽良の背中に手を回しながら、情けない顔のまま、ふとそんな事を思った。