｢伊澤さん、あのひとはどうなりますか？」 ｢夜の街に沈められて、借金を返すまで客の相手をさせられるだろう。その前に薬物中毒で死ぬかも知れないがな。まぁ、時と場合によっては助けてやってもいいんだな、たまにはお灸を据えないと本人のためにならない。橘、お前を好いてくれる男がすぐ隣にいるんだ。黙って愛されていればいいんだ。余計なことは考えるな。なるようにしかならない」 ｢伊澤の言う通りだ。ヤクザをやめても茨木さんを兄貴と呼んで慕う連中は多い。前島も伊縫も迂闊に手を出せない」 彼が肩をそっと抱き寄せてくれた。 ｢いまは無理でもいつかきっと会える日が来る」 ｢うん、そうだよね」 ｢信じて待とう」 彼なりに気遣ってくれて。励ましてくれた。でも僕たちが母の顔を見たのはこれが最後だった。