「あ、そういえばホテルだけどね、社長から、このホテルにしてあげてって言われたとこなんだけど……調べたら結構良さそうだったよ。朝食のバイキングがすごくおいしいらしいから楽しみにしてて」 「そうなんだ」 　へー、楽しみ、と笑顔のオレは、隣の蒼紫の表情に、ん？　と首を傾げた。どうしたの？　と思っていると、蒼紫が智さんに視線をうつす。 「智さん、今までそんなこと、あったっけ？　社長がそんなの言ってくるって」 「んー。無いかもね？　いいところなんじゃないのかな？」 「ふぅん……」 「ああ、そういえば今回は、社長から、二人は同じ部屋で取ってねって言われたんだよね。だから良かったよ、二人から一緒でいいって言ってくれてたから。嫌だって言われたらちょっと困ったかも」 「へー……」 　何だろ、蒼紫の返事が、なんだか気になるんだけど。 　含みがあるっていうのかな。 　でも、それ以上はもう智さんには言わないみたいなので、あとで聞いてみよ、と思った時。智さんがバックミラー越しにオレを見た。 「涼、ロケのことは心配しなくて大丈夫だよ。生放送じゃないんだし、止めながらも出来るだろうから」 「あ。はい。分かりました」 　頷いてから、ちょっと窓の外を眺めて、あっそうだ！　と蒼紫を振り返る。 「何？」 　ニヤニヤ笑って、オレを見つめてくる蒼紫。 「今日帰ったらさ、ロケ番組の動画とか、見てみようよ」 「めんどいな……いいよ、涼が楽しそうに話してれば、見てる人は満足だからさ」 　クスクス笑いながら、そんなことを言う。 「めんどいじゃないし。ていうかそれ、オレ任せにしてるし！」 　もー、と文句を言うと、蒼紫は、バレた？　と笑う。 「オレ、ロケでスタッフさん困らせたくないからさ、どんなこと言ってるかとか見てみようよ」 「ロケなんて見たことあるだろ？」 「自分がやる立場で見たことないもん」 「……それは確かにそうか……いいよ。一緒に見よ」 「約束な？」 　言うと、蒼紫はクスクス笑って、ん、と頷く。すると、運転席で智さんが笑った。 「蒼紫は、ほんと、涼には弱いよね。ほんと、蒼紫に何か頼みたい時は、涼に言ってもらうのが一番だね」 「……別に。必要なら、涼からじゃなくても聞くし」 　少し面白く無さそうに言った蒼紫に、智さんはまた笑った。 「必要じゃないことも、涼からなら聞いてくれそうだよねぇ」 「……別に。んなことないって」 　そんなやりとりを聞いて、どうだろう、と考える。 　女の子との写真の件だけは、全然聞いてくれなかったような気がするけど。あれはまあ色々あったみたいだから、今となってはチャラにするとしたら――。 「確かに蒼紫ってそういえば……いろいろ聞いてくれてた……？」 「――――」 　蒼紫はふ、とオレを見て、ちょっと嫌そうな顔をする。 「今更だな……」 　そう言って、ため息をついてる蒼紫に、前で聞いてた智さんが、あはは、と声を上げて笑った。 「蒼紫はオレが言うより、涼が言った方が聞くからって、頼んだこともあるくらいだからね」 「確かに蒼紫に伝えてはいたけど……聞いてくれてたんだ？」 　蒼紫が返事せずにちらっとオレを見ていると、智さんがまた笑う。 「聞いてたよね？　何か練習してきて、とかいうのとか。そういうのも、涼に伝えてもらうと、次の時までには完璧にしてくるし」 「智さん、ちょっと、黙って」 　ちょっと強めに、蒼紫が止めてる。 　――そう、なんだ。へぇぇ。そうなんだ。 　軽く伝えてたことも多いから、全部覚えてないけど……。 　ふうん。蒼紫ってば。可愛いとこあるなぁ。ふふふふ。 「――涼、笑うなって」 「ふふ」 　今は、ため息交じりの蒼紫の低い声も、全然怖くないな。 　ふふ、とまた笑ってしまう。 　 　 　 (2025/6/6)