わけの分からないモヤモヤを抱え、それから一晩明けて。俺はなんとか平常通りの時間に、パリッと出勤した。 　……本当は『今週の出勤日は全て休んでしまおうか』とも思ったがな。 　俺には兎田主任の作った商品のデータ入力をしなくてはならないという、大きな仕事がある。来週から、営業部がその商品を売り込むからだ。 　一晩経って、やっとモヤモヤを抱える勇気を持ち、俺は出勤する。だがしかし、その足取りはビックリするほど重たい。 　一晩、俺はずっと今の状況を考えていた。 　しかし俺に思いついた解決策は、とりあえずモヤモヤが出てきたときは無理矢理飲み込むという、あまりにもしょうもない結論のみ。 　シャンと背筋を伸ばして歩きつつ、実際はメチャメチャ重たい足取りで、俺は商品係の事務所に入った。 「おはようございます」 　事務所に入ると、同じ係の職員が俺に挨拶をする。 「おっ、子日。おはようさん。なんか今日は妙に輝いてるな？」 「子日さん、おはようございます。もしかして、今日は大事な資料作成があるんですか？」 「なにかあったら手伝ってやるから、なんでも言ってくれよな！」 　なんということだろう。優しさが、染み渡る。俺はそこそこ当たり障りのない返事をしながら、自分のデスクに向かう。 　……そして、明るい茶髪を見付けた。 「あっ、子日君、おはよう。今日はセックスする？」 　今日も、先輩は笑顔だ。 「……結構、です……ッ」 「なんでそんな苦虫を噛み潰したような顔を？」 　ギュンと胸が変な音を立てた気もするが、飲み込もう。自分の椅子に座り、俺は気を取り直してから先輩の頬を見た。 「……先輩、大丈夫ですか？」 「なにが？」 　先ずは頭だよ。……とは、当然言わず。 　相変わらず不思議そうにしている先輩の隣のデスクに座ったまま、俺は自分の頬を指で指す。 「昨日の、です」 「あぁ、そういう意味かぁ」 　目を丸くしていたかと思いきや、先輩は笑顔になった。そして、圧倒的に要らない一言を付け足す。 「──キスのおねだりかと思ったよ」 　嘘だろ、この色魔。 　俺は先輩のいつもの冗談には触れず、大丈夫そうならそれでいいやとも思い、パソコンの電源をつける。 　当然、先輩は無視だ。そんな俺の態度に、なぜだか先輩は笑っている。 「あははっ。僕は大丈夫だよ、気にしないで？」 　俺のせいで蹴られて、挙句頬を平手打ちされたのに、なんで笑っているのだろう。しかも、俺はなにもできずに……挙句の果てに、結果としては逃げ出して……。 　……もしかして、と言うかヤッパリ、先輩はマゾなのか？　もしもそうだとしたら、俺は先輩を心配した今この一瞬を未来永劫、後悔することだろう。 「彼、苗字も下の名前も可愛いから、それがコンプレックスらしいよ」 　笑いながら、先輩が兎田主任の名前を言う。 「兎田君の下の名前は四葉(よつは)だよ。可愛いよねっ」 　兎田主任には申し訳ないが、確かに……可愛い。 　しかし地雷があるとか、そういうのは事前に教えてほしかった。 　だが、そもそも先輩が『待って』と言ったのを無視してしまった俺が悪い。 　蹴られるか、殴られるか、それ以外のなにかか……。兎田主任と会うことで俺になにかしらの危害が加わると、先輩は分かっていたのだ。だから『仲裁人』という言い回しをして、ついてこようとしてくれた。 　先輩はどうしようもなく変人で、よく分からない人。だけど……根はとても、優しい人なのだ。