と言うわけで、片付け中。 「二十四日の夜なんだけど、僕の部屋に泊まっていかない？」 「えっ、嫌です。次の日、普通に仕事ですよ？　一緒に出勤しているところとか、見られたくないです」 「勿論それは優しさからの発言だよね？　拒絶とか嫌悪じゃないよね？」 「先輩、台拭きを濡らしてきてください」 「子日君っ！」 　それでも台拭きを濡らす、僕。子日君のお願いは断れないよ。 　しかしすぐに、僕は頭を働かせた。 「じゃあ僕が子日君の部屋に泊まる！　それですぐ家に帰って、通勤の時間をずらす！　それならどうっ？」 「……はぁっ。分かりました、いいですよ。俺が先輩の部屋に泊まって、俺が早く帰ります」 「いやいや、駄目だよ！　それだと子日君に負担が──」 「その代わり、二十五日の夜はゲーム三昧です。ボコボコにしますから、覚悟していてくださいね？」 　ヤッパリ、子日君は優しい人だ。さり気なく僕の負担を軽減しつつ、それをさも子日君のメリットかのように変えてしまう。 　ちなみに、子日君は意外と頑固だ。このプランを口にした以上、内容を変えたり発言を撤回したりはしないだろう。 「うん、分かった。だけど、いつまでも負けっぱなしの僕じゃないよ？　二十五日には必ず一勝するからね！」 「じゃあ俺は九十九勝します」 「勝敗の割合がおかしいけど現実味しかないっ！」 　なんて会話をしていると、片付けは終了。子日君は数分前と同じ場所に座り直し、僕はすぐにその後ろに座った。 「ねぇ、子日君。二十四日の夜に靴下をあげるから、朝起きたらその靴下を履いてくれないかな？」 「別に構いませんけど、それは先輩からのクリスマスプレゼントが靴下ということですか？」 「ううん。僕へのプレゼントだよ」 　子日君の細い体に腕を回し、距離を詰める。 「──プレゼントは、用意した靴下に入れるでしょ？」 　しばしの、間。子日君は意味を考えているのか、黙っている。 　だけど、意味を理解すると同時に……。 「……っ！　こっ、この……っ！　バ、バカまるアホつぐ……っ！」 　カッと、顔が真っ赤になった。……んんっ、可愛い。 「今の、照れ隠し？　ふふっ、微笑ましいねぇ～？」 「……ッ」 　笑うと、子日君は赤い顔のまま僕を振り返った。すかさず、子日君の手が動く。 　さすがにこれは、殴られるかもしれない。そう思った僕は、反射行動のように目を閉じた。 　だけど、思っていた衝撃はこなくて。 　──代わりに、想像していなかった衝撃がきた。 「……あれっ？」 　肩を押され、そのまま床にドサリ。僕は子日君によって、床に押し倒されてしまったらしい。 「その余裕な感じが、ムカつきます」 「えぇぇっ！　まっ、まさかっ、ついに左右逆転展開っ？」 「先輩がされたいなら、応じますけど」 「──僕が攻めたいッ！」 「──そんな迫真な」 　子日君は僕に乗りかかって、いかにも『引いています』という顔をしている。それでも僕は逆転願望なんてないので、子日君にはいつだって下でいてもらいたいのだ。 　……だけど、どうして押し倒されたのだろう？　子日君の考えが分からないまま、僕は上に乗った子日君をジッと見上げた。