「素晴らしいです」 　相原(あいはら)さんと言うらしい彼は、商店街の文房具屋で何度もそう呟きながらレターセットを眺めていた。 　道案内は済んだ。だから僕も帰っていいはず。 　だけど、こうして隣に立ってる。どうしてかわからないけど、目が彼を追ってしまうから。 「君はどれが好きですか？」 「僕？」 「ええ。君なら、もらって嬉しいのはどれですか？」 　答えに詰まった。 　きっと、僕がよく手紙を書くと思ったから訊いたんだ。 　でもあれ、ただのノートの切れ端だし。 　こんなことになるなら、ちゃんとした紙にすればよかった…… 「でも手紙って、相手に自分の気持ちを伝えるために書くんですよね？　だったら便箋も……」 　そっと相原さんを見上げる。 「送るその人も……あなたが選んだものが、一番嬉しいんじゃないですか……？」 　相原さんは不意を突かれた表情をした。 「それもそうですね」 　笑顔で僕を見る。 　待って。 　なんでかわからないけど……心臓が速い。 　相原さんが選んだ便箋は、青空を背景に小さい黄色の花が咲いてる柄だった。 　男の人が選ぶにしては意外だと思った。 「……困りました」 　店を出た相原さんが呟いた。眉間に皺を寄せ、唇をきゅっと結んでる。レターセットの入った紙包みを強く掴んで、きょろきょろ左右を見る。表情は険しい。 「大丈夫ですか？」 　彼は苦い顔で下を向いた。怖そうに地面を睨んでる。 「どうしたんですか？」 　おでこにじんわり汗が滲む。 「……家までの道がわからなくなってしまいました」 「……」 　僕はつい笑いだしてしまった。 「なんだ！　それくらい地図見ればいいじゃないですか。相原さんもケータイくらい、」 　彼はカーディガンのポケットからスマートフォンを取り出した。 　だけど、操作しても画面は真っ黒。 「……家を出た時は10％ほどあったのですが」 　いや、それ絶対足りないって…… 「充電……なんて持ってないですよね」 「いえ」 　じゃあどうするの？　僕だってケータイ持ってないし。 　でも相原さんは焦りもしないで、ただ辺りを見回した。 　大丈夫かな？ 　もしこのまま放っておいたりなんてしたら…… 　心配になった。 「……住所は覚えてますか？」 「ええ」 「一緒に探してあげます。近所なら、わかると思うし」 　何これ。お屋敷？ 　相原さんが「ここですね」と言った家は、広い庭と縁側のある大きな日本家屋だった。背筋が伸びる。 「君のおかげです」 「……はい」 　庭の門をくぐる直前、相原さんは振り向いて僕を見た。 「君のお名前を訊いていませんでした」 「あ、えっと」 　また言葉に詰まった。 「小塚、恵(けい)……です」 　しどろもどろに返すと、相原さんはメガネの奥で目を細めた。 「恵(けい)くん。今日はありがとうございました」 　その後のことはよく覚えてない。 　でも、家に帰っても、夕ご飯の時も、お風呂の時も、寝る前も。相原さんの笑った顔は、ずっと頭から離れてくれなかった。