既にスマホに戻ってしまったが、元気ならまあいい。ただその、指をパチンと鳴らすような仕草だけは気になる。 「なぁ、さっきから何してんの」 「んー……勉強？」 ――――こいつが勉強？ 四六時中サッカーボール追いかけてるようなヤツなのに、んなアホな。 「……臣ってさ、モテるよな」 むくりと起き上がったアホが、枕を抱きながら伏し目がちにこちらを見る。 「…………」 「…………なに？」 口以上におしゃべりで、鬱陶しいほどに何かを訴えてくる顔。きらいじゃない。 「ブラのホック、どうやって外すか教えて」 ――――は？ コントの類ではなく、冗談抜きで、シーツの上を頬杖がズルリと滑った。 こいつ、やっぱりまだ熱あるだろ。それとも高熱で脳ミソやられたか。 「ふつーに背中に手ぇ回して外せばいいじゃん」 「ばーかばーか。片手でさり気なくやるもんだろー」 枕に乗せられたふくれっ面を見上げたまま、鼻を鳴らすようにため息を吐く。 「体験談見てたら、うまくできなくて彼女に笑われたとかあってさ。しかもフロントホック？とか難関すぎ」 ……うぜぇ。バカはお前だ。彼女もいないくせ、に――。 「え、彼女できた？」 「いや？　でもいずれできるじゃん？」 「……片っ端から断ってなきゃ、とっくにできてるよ」 何気なく口から出た、といえば嘘だ。そう言わなきゃいけない気がした。 一刻も早く彼女を作って欲しい。心の片隅で、何年もそう願っている。 「それ考えてたんだけど、臣のせいでもあるよな」 「意味わかんねぇ」 「告白されてるときに、こう……なんていうか、臣のほうがキレイな顔してるよなーってなるんだよね」 その“キレイな顔”とやらを歪めたところで、見返される瞳は微動だにしない。どうやら本気で言っているらしい。 「いやほら、最初まじで女の子だと思ったって言ったじゃん。一応あれがオレの初恋なわけでさ」 知ってるよ。俺が『雅臣です』って言うまでの、流れ星レベルの初恋だろ。 「……え、怒った？」 「怒ってねぇよ」 不安げに顔色を伺ってくるアホな仔犬をかわしながら、スマホでメッセージを1通送る。ものの数秒で既読になったかと思いきや、返ってきたのは着信だった。 「悪い、ちょっと電話」 部屋のドアを完全に閉めてから、ため息を一つ吐いて通話ボタンを押す。 キレイな顔だと言われたくらいじゃ怒らない。でも、彼女を作らない理由に使われるのはごめんだ。 『言っとくけどこれは貸しだからね。あと！　9時くらいには帰るから、それまでには終わらせててよ』 「りょーかい」 『ぜぇーったいだからね！』